Ananashuid: hoogwaardige huidanaloog krijgen van onnodige bladeren

Ananas is, zoals u weet, een gecultiveerde kruidachtige plant die na een enkele oogst overbodig wordt. Het groeipunt sterft en de uitlaat begint laterale scheuten te geven. Maar deze zelfde ananasbladeren, die verspilling van productie zijn, zijn in feite ook uitstekende grondstoffen. Het blijkt dat er veel nuttige dingen van kunnen worden gemaakt, waaronder schoenen, die moeilijk te onderscheiden zijn van hoogwaardig leer.

In landen waar de teelt van ananas al eeuwenlang wordt ontwikkeld, hebben mensen geleerd de harde bladeren te gebruiken. Vezels verkregen uit bladeren werden gebruikt voor het weven van matten en het maken van dichte stoffen. Maar de mogelijkheden van ananasbladeren zijn veel breder, en dit werd bewezen door de ontwerper Carmen Hies uit Ierland.

Onder de indruk van het bezoeken van vuile en milieuonvriendelijke leerlooierijen in de Filippijnen, besloot Carmen om een kunstmatig analoog van de huid te maken dat zou worden verkregen door het verwerken van plantenvezels. Na verschillende opties voor grondstoffen te hebben bestudeerd, kwam de ontwerper tot de conclusie dat ananasbladeren ideaal zouden zijn voor haar doeleinden.

Het materiaal dat is gemaakt als resultaat van vele jaren van experimenten wordt Pinatex genoemd. De methode om het te verkrijgen is vrij tijdrovend, maar toch is het zeer winstgevend, gezien het feit dat de grondstoffen bladeren zijn, die meestal rotten en sterven na de vruchtvorming van ananas. De verzamelde bladeren worden onderworpen aan speciale verwerking, waarna de nodige vezels worden geëxtraheerd, die worden gebruikt voor de verdere productie van materialen.

Carmen Hiesa demonstreerde de resultaten van haar werk op een van de tentoonstellingen en verbaasde bezoekers met hoogwaardig kunstleer. Pinatex is qua eigenschappen bijna niet te onderscheiden van het origineel, dus het trok meteen de aandacht van een bekende schoenenfabrikant. Naast schoenen kunnen er nog veel andere nuttige dingen van dit materiaal worden gemaakt.