Niemand weet hoe hij reptielen moet stoppen: ontsnapte pythons veroverden Florida

Sommige huisdieren slagen er niet alleen in om in het wild te ontsnappen, maar passen zich ook perfect aan in het wild. In sommige gevallen vormen ze een bedreiging voor lokale vertegenwoordigers van de fauna, en soms kunnen ze ontevredenheid veroorzaken bij de inwoners van de regio. Het gebeurde bijvoorbeeld met wasberen en een Zuid-Amerikaanse emoe in Europa, en onlangs werd een soortgelijk probleem aangetroffen in de Amerikaanse staat Florida, waar pythons in het wild 'ontsnapten'.

De donkere tijgerpython leeft onder natuurlijke omstandigheden op het grondgebied van het vasteland van Zuidoost-Azië, evenals op sommige eilanden van Indonesië. In het wild wordt de lengte van volwassenen 3-5 meter lang, maar er zijn gevallen waarin donkere tijgerpythons die in gevangenschap worden gehouden een lengte van meer dan 5,5 meter bereikten. Dit zijn niet-giftige slangen die vrij rustig van aard zijn en erg populair zijn onder Amerikanen als huisdieren.

Maar overmatige populariteit leidde tot een onverwacht probleem: pythons veroverden Florida. "Runaway" of speciaal uitgebracht in het wild (en er waren dergelijke gevallen bij niet erg verantwoordelijke eigenaren van huisdieren), pythons snel aangepast aan het tropische klimaat van Florida. Bovendien, zoals zoölogen wisten te achterhalen, draagt een deel van de donkere tijgerpythons de genen van een andere nauw verwante soort - de tijgerpython, die ook in Zuidoost-Azië leeft. Experts geloven dat hybridisatie zelfs in het thuisland van slangen kan plaatsvinden of dat hybride dieren per ongeluk naar de Verenigde Staten kunnen worden gebracht. Hybride dieren hebben vaak een groot aanpassingsvermogen, zijn winterhard en veerkrachtig en kunnen ook een aantal andere voordelen hebben in vergelijking met hun ouders.

Er is een moeilijke situatie ontstaan in het Everglades National Park, dat zich in de staat Florida bevindt. Volgens deskundigen heeft het aantal donkere tijgerpythons, evenals hun mogelijke hybriden, in het park 150 duizend bereikt. Zo'n aantal donkere tijgerpythons veroorzaakte een sterke afname van het aantal zoogdieren en vogels die in het reservaat nestelen. Volgens werknemers van Everglades zijn er bovendien verschillende gevallen geweest van aanvallen door pythons op jonge alligators.

De donkere tijgerpython werd erkend als een invasieve soort, dat wil zeggen een soort die de lokale vertegenwoordigers van de fauna bedreigt. Er is een speciaal programma ontwikkeld voor zijn gevangenneming, maar tot nu toe hebben deze maatregelen geen tastbaar effect gehad. Het is interessant dat deze soort zich in hun thuisland, in de tropen van Azië, in een kwetsbare positie bevindt en dat het aantal geleidelijk afneemt.