Denisova-grot in Altai: er is hier al veel gevonden, maar er moet nog veel komen

Deze unieke grot, gelegen in de uitlopers van Altai, heeft wetenschappers in staat gesteld enkele van de mysteries van de menselijke evolutie te belichten en is een plek geworden voor het ontdekken van indrukwekkende vondsten. Maar het werk aan zijn studie stopt niet, toonaangevende buitenlandse onderzoekers op het gebied van antropologie komen hier regelmatig en, waarschijnlijk, zal het de wereld veel interessante dingen vertellen.

De grot van Denisova ligt in de wijk Soloneshensky van het Altai-gebied, in de vallei van de rivier de Anuy. De lengte van deze grot is 110 meter en het gebied is ongeveer 270 vierkante meter. m. De ingang van de grot bevindt zich op de helling van de berg Sosnovaya op een hoogte van 28 meter boven het niveau van de rivier de Anuy.

Hoewel de vermelding van de Denisova-grot wordt aangetroffen in de archieven van reizigers uit de XIX eeuw, zijn pas hier in 1982 volwaardige archeologische opgravingen begonnen. En gedurende 36 jaar zijn er regelmatig interessante dingen uit de ingewanden van deze grot gehaald, en de grot zelf heeft de naam gegeven aan een van de oude voorouders van mensen - de man van Denisov. De grot bleek zo rijk te zijn aan waardevolle vondsten dat hier een stationair archeologisch kamp werd georganiseerd, waar werknemers van het Instituut voor Archeologie van de Siberische Tak van de Russische Academie van Wetenschappen, evenals hun Russische en buitenlandse collega's, werken.

Van archeologisch belang is de grotgrot die zich bij de ingang bevindt. Meer dan 20 lagen werden hier ontdekt die informatie bevatten over verschillende geologische tijdperken. De oudste lagen zijn volgens onderzoekers 300-350 duizend jaar oud en de jongste zijn uit de tijd van de Afanasyev-cultuur, dat wil zeggen het IV-II-millennium voor Christus.

In de afzettingen van het Pleistoceen-tijdperk werden de overblijfselen van 117 diersoorten gevonden, waaronder wollige neushoorn, grotbeer en bizon. Opgravingen van een andere laag toonden aan dat in vroegere perioden van opwarming in dit deel van Altai de samenstelling van de flora niet hetzelfde was als nu. Breedbladige boomsoorten zoals eik en haagbeuk groeiden hier, en zelfs noordelijke soorten bamboe werden gevonden.

Maar natuurlijk zijn de belangrijkste vondsten van Denisova Cave verbonden met de oude voorouders van mensen die hier woonden. Hier werden 8 botfragmenten gevonden, waarvan 5 worden toegeschreven aan Denisovans en 3 aan Neanderthalers. Keramische onderdelen, botnaalden, producten van weekdieren en mammoet slagtanden, een marmeren ring en een uitgebreide armband gemaakt van halfedel chloritoliet werden hier ook gevonden. Denisova-grot, samen met Chagyrskaya en Okladnikova-grot, ook gelegen in Altai, wordt tegenwoordig beschouwd als de meest oostelijke grens van de verdeling van de Neanderthaler.

De grot van Denisova is niet alleen een locatie voor archeologische opgravingen, maar ook een populaire toeristische attractie, een bezoek dat is opgenomen in veel routes langs de Altai.