"Universum-25": waarom paradijselijke levensomstandigheden tot uitsterven zullen leiden

De Amerikaanse etholoog John Calhoun voerde, samen met specialisten van het National Institute of Mental Health, een interessant experiment uit in zijn laboratorium genaamd "Universe-25". Hij besloot te testen hoe de muispopulatie zich zou ontwikkelen als deze in ideale omstandigheden wordt geplaatst. Helaas eindigde Universum-25, net als 24 vergelijkbare experimenten, in mislukking - de knaagdierpopulatie stierf uit. Laten we kijken waarom dit is gebeurd.

In juli 1968 bouwde John Calhoun het perfecte muizenhuis in het lab. Het meet 2,57 bij 2,57 meter en bereikte 1,37 meter hoog. Vier paar muizen werden erin losgelaten, waarvoor ze paradijselijke omstandigheden creëerden: comfortabele nertsen, onbeperkt eten en water, een constante comfortabele temperatuur van +20 graden, netheid in de kamer en de afwezigheid van roofdieren. De conditie van de afdelingen werd ook gecontroleerd door ervaren dierenartsen, dus uitbraken van ziekten werden uitgesloten in het muizenparadijs. Volgens deskundigen zou deze box meer dan 3.500 knaagdieren kunnen bevatten zonder de beperkingen van zijn inwoners.

De muizen begonnen zich actief te vermenigvuldigen en hun aantal verdubbelde elke 55 dagen. Maar na 315 dagen vanaf het begin van het experiment vertraagde de bevolkingsgroei, het aantal muizen verdubbelde pas na 145 dagen. Toen de muizen ongeveer 600 dieren werden, waren ze al krap, hoewel ze nog steeds voldoende voedsel en water hadden en de limiet voor de populatiedichtheid niet werd bereikt. En hier begonnen wetenschappers de eerste problemen te observeren die zich voordeden in een muizenmaatschappij. Onder de muizen begon sociale gelaagdheid, er verschenen schurkenmuizen die apart woonden en tegen wie andere vertegenwoordigers van het muizenparadijs agressief waren.

In ideale bokscondities begonnen muizen aanzienlijk langer te leven dan in een natuurlijke omgeving vol ontberingen en gevaren. Als gevolg van deze oudere generatie werd het meer en meer en begonnen ze de jonge generatie te onderdrukken, die onlangs was geboren. Mannetjes werden passief en probeerden hun vrouwtjes en welpen niet te beschermen. In reactie daarop begonnen vrouwtjes de functies van mannetjes aan te nemen, de welpen te beschermen, maar hun agressiviteit verspreidde zich uiteindelijk niet alleen naar externe vijanden, maar ook naar hun eigen kinderen. Vrouwtjes doodden vaak muizen of lieten ze achter, omdat ze niet meer voor hun nakomelingen wilden zorgen. De kindersterfte is toegenomen.

Na enige tijd verschenen mannen en vrouwen in de populatie, die helemaal geen interesse in fokken hadden en een teruggetrokken levensstijl leidden. En op dag 560 van het experiment kwam de muizenpopulatie in de laatste fase - de uitstervingsfase. Onder mannen begonnen individuen te verschijnen, die de wetenschappers de bijnaam 'mooi' gaven. Ze toonden geen interesse in vrouwen en wilden liever niet communiceren met andere leden van de samenleving. Ze aten alleen, sliepen, likten hun huid en waren erg passief, en ze gaven niet om andere muizen. Op hun lichaam waren geen tekenen van ruzie of ruzie en daarom kregen ze hun bijnaam. Even later verschenen vrouwtjes met vergelijkbaar gedrag, en al snel begonnen 'mooie' mannen en 'alleenstaande vrouwen' de overhand te krijgen in de muizenpopulatie. Verdere degradatie van het muizenparadijs bestond uit het volledig verlaten van de voortplanting van muizen, de opkomst van homoseksualiteit en kannibalisme (dit is met een overmaat aan traditioneel voedsel), onterechte agressie. Het experiment stopte in maart 1972, toen alleen individuen de reproductieve leeftijd verlieten en in de populatie bleven.

John Calhoun trok de volgende conclusies uit dit experiment. De concurrentie tussen jonge en oudere (zwakke en sterke) individuen leidde tot een toename van agressie en een afname van de geest, wat bijdroeg aan de weigering van de muizen om hun sociale rol te vervullen. Hierop volgde het onvermijdelijke fysieke uitsterven.

Natuurlijk werden dergelijke experimenten helemaal niet uitgevoerd om erachter te komen hoe lang de muizen in paradijselijke omstandigheden zouden leven, maar om parallellen te trekken met de mensheid. In die tijd maakten sociologen en economen zich zorgen dat de bevolking in veel landen aanzienlijk was toegenomen. Het is precies in verband met het probleem van overbevolking dat dit experiment werd uitgevoerd.