Als je dacht dat kaarten echte informatie weergeven, kijk daar dan naar!

We zijn gewend aan kaarten die ons werden getoond tijdens aardrijkskundelessen op school en aan wat we vandaag zien op de schermen van onze gadgets. In werkelijkheid hebben deze beelden niets te maken met de werkelijke gang van zaken. Neem bijvoorbeeld Groenland. Heb je een idee van de ware grootte?

Als je het beeld van Groenland knipt uit de kaart die we kennen en het vergelijken met Afrika, dan zullen hun gebieden er ongeveer hetzelfde uitzien. Maar is het echt zo?

De truc is dat de aarde de vorm van een bol heeft en om echte informatie over de locatie en gebieden van gebieden over te brengen, moet de kaart ook bolvormig zijn.

Er zijn verschillende manieren om een bol op flatscreens te projecteren. Google maps, bijvoorbeeld, liggen heel dicht bij de Mercator-projectie en ze zijn op hun beurt vrij dicht bij de realiteit. En toch is groottevervorming onvermijdelijk: hoe verder de evenaar, hoe groter de gebieden verschijnen.

Dit is vooral merkbaar op het voorbeeld van Groenland, en dit alles vanwege de afgelegen ligging. In vergelijking met Afrika ziet dit land er eigenlijk zo uit.

Groenland beslaat 2.113.000 km² en Afrika beslaat 30.220.000 km².

Hetzelfde kan gezegd worden over Rusland, dat enorm lijkt. Maar Afrika heeft een oppervlakte van bijna twee keer zoveel: 30.220.000 km² versus 17.100.000 km².