Klong: het oudste kanaalsysteem van Thailand dat tot op heden heeft overleefd

Nog niet zo lang geleden was het laaggelegen kustgebied van Thailand doordrongen van een dicht netwerk van kanalen. Om deze reden werd de stad Bangkok, waar velen van hen elkaar kruisten, zelfs het 'Aziatische Venetië' of het 'Venetië van het oosten' genoemd. Tegenwoordig worden sommigen van hen gebombardeerd, maar velen zijn gebleven en worden nog steeds gebruikt door kleine vissersboten, riviertrams en rondvaartschepen.

Klong - een systeem van Thaise kanalen, dat een van de oudste ter wereld is. Deze waterwegen speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van de handel, en kleine rivierboten, slim langs de grachten rennen, waren het belangrijkste vervoermiddel in de regio. Bovendien bevonden zich drijvende markten op de grachten - een symbiose van watertransport en een handelsplatform dat kenmerkend is voor Zuidoost-Azië.

De bouw van dit transportsysteem begon in de XVI eeuw, toen het koninkrijk van Thailand Siam heette, en bleef verscheidene eeuwen doorgaan, tot het begin van de XX eeuw. Een deel van Klong zijn de rivieren van Thailand (Thachin, Mekhlong, Chauphraya en anderen), die ook zijn opgenomen in de waterwegen. Kunstmatige kanalen werden gegraven tussen deze natuurlijke waterlopen, die in de loop van de tijd meer en meer werden. Ze leverden goederen in de hoofdstad van Siam, die zich toen in de stad Ayutthaya bevond.

Maar in de 20e eeuw werden scheepvaartkanalen een echt probleem voor Bangkok, een grote metropool met een snelgroeiende bevolking. Talrijke waterslagaders die het "Venetië van het Oosten" doorboorden, bemoeiden zich met de verdere ontwikkeling van de stad. Ze aanzienlijk ingewikkelde wegenbouw, en het ontwerp van stadsblokken ondervond vaak het probleem aanwezig te zijn op een bepaald kanaalgebied. Bovendien maakten de kleine schepen van kooplieden en vissers plaats voor modernere schepen, die vanwege hun grootte vaak niet door de smalle en ondiepe kanalen van Klong konden varen.

Om deze redenen begonnen de grachten geleidelijk in slaap te vallen en in plaats daarvan verschenen gewone straten. Maar er zijn er nog steeds behoorlijk wat, zelfs in Bangkok zelf. Kleurrijk stadsvervoer rijdt langs hen - riviertrams, waarop stadsopstoppingen gemakkelijk kunnen worden omcirkeld. En de kanalen buiten de hoofdstad worden steeds populairder onder toeristen. Er werd besloten om een aantal van hen achter te laten, niet alleen voor de ontwikkeling van de toeristische sector, maar ook als herinnering aan vroegere tijden, toen waterwegen als basis dienden voor de welvaart van Siam.