Waarom zijn de Kuril-eilanden zo belangrijk voor Rusland

De Kuril-eilanden, onderdeel van de oblast Sakhalin, bestaan uit 56 grote en kleine eilanden van vulkanische oorsprong. Deze eilanden strekken zich uit van noord naar zuid, van Kamchatka tot het Japanse eiland Hokkaido, en hebben een veel belangrijkere geostrategische betekenis voor Rusland dan het op het eerste gezicht lijkt.

Niet-bevriezende zeestraten

Tussen de eilanden van de Kuril-bergrug zijn er slechts twee zeestraten die niet bevriezen tijdens het koude seizoen. Dit is de Straat van Catherine, gelegen tussen de eilanden Iturup en Kunashir, evenals de Straat van Frieza tussen de eilanden Iturup en Urup. Als deze zuidelijke eilanden tot een ander land behoorden, is het moeilijk voor te stellen hoe het vervoer tussen bijvoorbeeld Petropavlovsk-Kamchatsky en Vladivostok in de winter zou zijn. Vergeet bovendien de Russische marine in het Verre Oosten niet. Schepen uit Vladivostok kunnen in de winter de Stille Oceaan niet betreden zonder overeenstemming met derde landen.

Minerale afzettingen

Ondanks hun kleine omvang bevatten de eilanden van de Kuril-bergrug aanzienlijke hoeveelheden bewezen minerale hulpbronnen. Er werden non-ferrometaalertsen en kwik gevonden en koolwaterstofafzettingen werden gevonden in de kustzone. Bovendien werd op Iturup Island de rijkste minerale afzetting van renium ter wereld gevonden. Rhenium is aanwezig in de vorm van het mineraal rheniet, waarvan de winning van metaal veelbelovend is dan de mijnbouw volgens traditionele methoden. Bovendien is renium een zeer zeldzaam metaal met een aantal unieke eigenschappen, en daarom wordt het zeer gewaardeerd op de wereldmarkt.

Zee van Okhotsk-status

In 2014 vond een van de belangrijkste recente gebeurtenissen plaats op het gebied van de regulering van de juridische status van offshore-gebieden van Rusland. De VN-commissie voor het continentale plat erkende de Zee van Okhotsk als de binnenzee van de Russische Federatie en bijgevolg het recht op alle natuurlijke hulpbronnen die dit grondgebied bevat. Dit zijn niet alleen de rijkste koolwaterstofafzettingen, maar ook biologische hulpbronnen - vis, krabben en andere zeevruchten. Het is niet moeilijk te raden dat als ten minste een deel van de Kuril-eilanden tot een ander land zou behoren, Rusland deze rijkdom met een buur zou moeten delen.

Visserij op bioresources

De kustwateren van de Kuril-eilanden zijn de rijkste reservaten van Kamtsjatka-krabben, zalm en vele andere waardevolle biologische hulpbronnen. Regelmatige gevallen van stroperij van buitenlandse schepen in de kustwateren van de archipel getuigen op welsprekende wijze van de toegenomen belangstelling van andere landen voor dit gebied.

Kuril Islands bevolking

Niet-bevriezende zeestraten en natuurlijke hulpbronnen zijn natuurlijk erg belangrijk. Maar de belangrijkste rijkdom van de Kuril-eilanden zijn de mensen die hier wonen. Volgens gegevens van 2017 wonen er meer dan 19 duizend mensen in twee steden en verschillende dorpen. Dit is vrij veel, gezien de eilandspecifieke kenmerken van de regio en bepaalde problemen die worden veroorzaakt door de toegankelijkheid van het vervoer. De eilanden zijn een speciale wereld en de mensen die de Kuril eilanden bewonen zijn dol op hun kleine thuisland.