Het verhaal van een verbazingwekkende prothese uit het oude Egypte

De oude Egyptenaren waren meesters, niet alleen in de bouw. Het blijkt dat oude Egyptische artsen prothesen gebruikten die waren gemaakt met een volledig begrip van de menselijke anatomie. Dit is onlangs ontdekt door wetenschappers die 's werelds oudste prothese hebben bestudeerd - een houten vinger die 3000 jaar oud is.

Prothesekunstenaar

De prothese gevonden in de vrouwelijke begraafplaats van de necropolis van Sheikh Abd al-Qurn was van de dochter van een priester. Met behulp van moderne microscopie, röntgentechnologie en computertomografie leerden wetenschappers dat een houten vinger verschillende keren werd herbouwd onder het been van de eigenaar. We kunnen zeggen dat de maker van de prothese een meester in zijn vak was. Hij kende de eigenaardigheden van de menselijke anatomie zeer goed en was in staat om een mobiele prothese te ontwikkelen die met de rest van het been bewoog en een stevige riemstructuur had.

Foto: Universiteit van Basel, LHTT

Naast gemak en nauwkeurigheid onderscheidt de prothese zich door gratie. Het is te zien dat de meester veel aandacht besteedde aan de esthetiek en de uiterlijke natuurlijkheid van de kunstmatige vinger - uiteraard kostte zijn werk veel geld. Priesters in het oude Egypte leefden absoluut goed.

Biografie van dingen

Een prothese uit de vroege ijzertijd werd ontdekt in een geplunderd graf, uitgehold in een oudere, lang bestaande inactieve kapel op de begrafenisheuvel van de necropool Sheikh Abd al-Qurn ten westen van Luxor, ook wel de 'Vallei van de Adel' genoemd. Deze kapel behoort tot de groep van monumentale rotsgraven uit de late 15e eeuw voor Christus, die werden gebouwd voor de naaste familie van de farao's.

Op de foto: Necropolis van Sheikh Abd al-Qurn

Sinds eind 2015 bestudeert de Universiteit van Basel deze oude Egyptische elitaire begraafplaats. Microanalytische wetenschappelijke methoden en de nieuwste technologieën helpen wetenschappers hierbij. Door archeologische vondsten uit de materiële cultuur van het oude Egypte te bestuderen, krijgen onderzoekers een idee van de geschiedenis van hun creatie. Biografieën van huishoudelijke artikelen kunnen dus veel interessante dingen vertellen over productiemethoden, gebruiken, persoonlijke vaardigheden, gewoonten en voorkeuren van de mensen waartoe deze artikelen behoorden.