Jaipur - de stad van duizend olifanten

We zitten nu in een café langs de weg, tussen Agra en Jaipur, op een onbekende plek voor mij. En dat allemaal omdat de taxichauffeur die ons stom rijdt achter het stuur in slaap valt. We verlieten Agra. Zoals gewoonlijk zette ik mijn koptelefoon op en begroef ik mezelf in mijn smartphone. Dus kijk ik af en toe uit het raam naar meeslepende landschappen, maar op een gegeven moment begrijp ik dat de auto de stoeprand met één wiel grijpt, ik richt mijn ogen op de drager en hij slaapt. Okay? Ik maak hem wakker met een vraag: "Zoals, hoe gaat het?" En hij, alsof er niets was gebeurd: "Alles ok meneer." Iets werd een punt voor mij, we besloten om een technische stop te maken, we zullen lunchen, hij zal slapen. Dus tijdens het avondeten kunnen we misschien naar Jaipur gaan.

We kwamen 's avonds aan in Jaipur en het eerste wat ze naar het Palace of the Winds haastten. Bij zonsondergang is hij bijzonder goed. Tegenover het paleis op drie verdiepingen zijn allerlei winkels, en lokale kooplui, onder het mom van een goed uitzicht op het paleis, roepen hun balkons op. Het uitzicht is echt beter dan vanuit een drukke straat, dus kom gerust langs.

In India is het buitengewoon moeilijk om een foto te maken, zodat er geen andere mensen overblijven dan jij. En nu dwalen we rond in de residentie van de koning, en de hindoe die ons vergezelde, zegt: "Je moet absoluut foto's maken bij deze deuren." Ik zeg: "Nee, teveel mensen." De hindoe antwoordt: "Dit is geen probleem!" - en begint lokale toeristen te fotograferen die aan de deur worden gefotografeerd. Ze stapten met tegenzin achteruit en drukten voor ons uit in afwachting van verdere actie. Zodra we gingen zitten, klaar voor een foto, stormde een stroom toeristen de deur van achteren in. Ik wilde al scoren op dit idee, maar de Indiër gaf niet toe en stond erop dat dit geen probleem was. Hij koos een van de landgenoten uit de menigte, zette hem de deur uit en zei hem niemand binnen te laten. De foto bleek daardoor normaal te zijn, maar ik zal me altijd die menigte van nieuwsgierige indianen herinneren die aan de andere kant van de camera staan en naar ons kijken.

Jaipur wemelt van de bezienswaardigheden, maar als iedereen weet van het Palace of the Winds en Amber Fort, hebben niet veel mensen gehoord over de graven van de koningen (Royal Gaitor Tumbas). Een plek waar honderden jaren achtereen door lokale koningen werd gecremeerd. Dat klinkt geweldig. Een chique prieel wordt gebouwd op de plaats van crematie. Over het algemeen is het de moeite waard om op weg naar Amber Fort te stoppen, er zijn geen toeristen, maar er is wel iets te zien.

Een van de beste plaatsen in Jaipur is Amber Fort. Het is zeker de moeite waard om vroeg aan te komen om het fort op een olifant te betreden, omdat ze alleen vóór de lunch rijden.

In Jaipur bevind je je in een soort tijdelijk gat dat je honderden jaren geleden kost. En zelfs die duizenden toeristen die met je teleporteren, bederven het beeld niet.

Over India. De laatste keer dat we hier waren, brachten we het grootste deel van onze tijd in Goa door. We gingen een paar dagen naar de naburige staat, om zo te zeggen, om het echte India te zien, en wat ik toen zag was echt afval. Daarom kon het tweede bezoek helemaal niet hebben plaatsgevonden, maar uiteindelijk woog de dorst om de Taj te zien op en we begonnen ons mentaal voor te bereiden. Maar het vreemde is dat je, wanneer je hier aankomt, veel coole plekken ziet, echt prachtige architectuur met een eeuw geschiedenis. En die hopen afval? Ja, dat zijn ze, er zijn er echt veel, maar ze lossen op in de massa van het positieve dat dit onverklaarbare land op je neervalt. Over het algemeen hoeft u absoluut niet naar India te gaan als u overstuur bent door indigestie en talloze angsten. Met zo'n humeur zal het ergste gebeuren, maar als je een andere wereld wilt zien die je aan het denken zet, welkom dan.

Als je de reis door een driehoek samenvat, staat Jaipur naar mijn mening op de eerste plaats. Fort, olifanten, het koninklijk paleis - de kleur rolt gewoon over. Ik raad je aan om er minimaal drie dagen over te doen. In Delhi en Agra zijn twee dagen elk voldoende.