Waarom zou je in geen geval in vijvers met een teveel aan algen zwemmen?

Inwoners van de Verenigde Staten kondigden de dood aan van hun honden, die plaatsvonden na het baden van hun huisdieren in waterlichamen overvloedig in blauwgroene algen. Experts associëren onaangename gebeurtenissen met deze micro-organismen, die overal op de planeet in overvloed worden aangetroffen, zowel in zoet als in zout water. Maar hoe onschadelijke algen kunnen honden doden, en is dergelijk zwemmen gevaarlijk voor mensen?

Om te beginnen zijn blauwgroene algen niet echt algen of planten. Onder deze naam zijn cyanobacteriën - levende micro-organismen, dat wil zeggen vertegenwoordigers van het dierenrijk. Waarom is hun tweede naam een blauwgroene alg die misleidend is? Het feit is dat deze unieke micro-organismen fotosynthese hebben, dus ze zijn geclassificeerd als fytoplankton en hebben een dergelijke tweede naam. Om precies te zijn, dit is hun voornaam, omdat wetenschappers hen lange tijd als algen beschouwden, hoewel later werd bewezen dat dit biologisch gezien bacteriën zijn. Maar we laten de subtiele terminologie weg en beschouwen deze organismen in meer detail.

Cyanobacteriën zijn zeer bescheiden voor het milieu, dus hun bereik is zeer uitgebreid. Bovendien is hun diversiteit ook groot - deze afdeling van bacteriën heeft meer dan 400 soorten. Cyanobacteriën worden in overvloed aangetroffen in de zeeën, zoete en zoute meren, evenals in langzaam stromende kleine rivieren en moerassen. Onder gunstige omstandigheden, zoals hoge temperaturen en een overvloed aan fosfaten opgelost in water, wordt een sterke toename van het aantal cyanobacteriën waargenomen. Meestal verandert water in dergelijke gevallen van kleur in verzadigd groen, dus het proces wordt "algenbloei" genoemd. Dit fenomeen kan zowel in warme meren in Zuid-Rusland als in de vrij koele Barentszzee worden waargenomen, die aan het einde van de zomer opwarmt tot optimale temperaturen voor bacteriën.

Wat gebeurt er met een sterke toename van het aantal bacteriën in het water? In plaats van zuurstof te produceren, begint een groot aantal bacteriën het te consumeren. Zuurstof wordt zowel voor vitale activiteit als voor de afbraak van dode micro-organismen verbruikt, waarvan de levensduur niet langer is dan 12 uur. Als gevolg hiervan neemt het gehalte aan opgeloste zuurstof in water af, wat een negatieve invloed heeft op het leven van de bewoners van het reservoir, tot de dood van vissen.

Maar overmatige zuurstofopname is niet het enige probleem dat wordt veroorzaakt door cyanobacteriën. Deze micro-organismen produceren neurotoxines, die bij significante concentraties de gezondheid van mensen kunnen verslechteren en zelfs tot de dood kunnen leiden als water wordt ingeslikt. Daarom is het onmogelijk om in waterlichamen te zwemmen waar de kleurkarakteristiek van de overvloed aan cyanobacteriën wordt waargenomen. Hetzelfde geldt voor zwemdieren die ook weerloos zijn tegen de effecten van neurotoxinen.

Milieuactivisten voorspellen dat in de nabije toekomst gevallen van massale bloei van waterlichamen vaker zullen worden geregistreerd. Dit komt voornamelijk door een algemene temperatuurstijging op de planeet, evenals een hoge mate van vervuiling van waterlichamen. Fosfaten, samen met nitraten, pesticiden en aardolieproducten, zijn de belangrijkste verontreinigende stoffen in zoet en zeewater op onze planeet. Het lijdt geen twijfel dat de intensieve ontwikkeling van de landbouw en de groei van de wereldbevolking zullen leiden tot een verdere toename van het fosfaatniveau in het water van meren en rivieren. Er moet alleen nog aan worden herinnerd dat men uiterst voorzichtig moet zijn wanneer hij op vakantie gaat naar een meer of rivier om geen slachtoffer te worden van verraderlijke blauwgroene algen.