Wetenschappers uit Singapore vinden een manier om van afvalflessen nuttige aerogel te maken

Ingenieurs van veel onderzoeksteams over de hele wereld werken aan een zeer efficiënte manier om de enorme hoeveelheid plastic die onze beschaving produceert te recyclen. Dit probleem wordt verergerd door de lage verantwoordelijkheid voor het milieu van het grootste deel van de wereldbevolking, evenals de ongelooflijk lage kosten van het bronmateriaal voor de productie van plastic. Het is veel eenvoudiger om een nieuwe batch PET-materialen uit koolwaterstoffen te maken dan om afval te verzamelen en te recyclen.

Helaas neemt, ondanks alle inspanningen van milieuactivisten en activisten, de hoeveelheid geproduceerd plastic afval jaarlijks toe en is het volume van gerecycled plastic er altijd onder. Wetenschappers uit Singapore bieden een originele oplossing voor dit probleem, waarmee u aerogel uit onnodige plastic flessen kunt halen.

Aerogel is een specifiek type gel waarin de gasfase de vloeistof volledig vervangt. Dit materiaal bestaat uit meer dan 50% holtes, heeft een zeer lage dichtheid, lage warmtegeleiding en is zeer hygroscopisch. Vanwege deze ongebruikelijke combinatie van fysische eigenschappen, hebben aerogels toepassing gevonden als filterlagen, absorberende middelen, warmte-isolerende elementen van verschillende ontwerpen, ze worden gebruikt bij de productie van supercondensatoren en vele andere unieke apparaten.

Specialisten van de National University of Singapore stellen voor aerogel te produceren uit gebruikte PET-flessen met behulp van goedkope en gewone silica. Na verwerking van dit materiaal met polyethyleentereftalaatvezels verkregen uit flessen, wordt een nieuw materiaal gevormd, PET-aerogel genaamd. Bovendien kan de basisvariëteit van deze aerogel worden aangevuld met verschillende chemicaliën en een fundamenteel nieuwe materiaaleigenschappen krijgen. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat hun innovatieve product nuttig zal zijn bij de productie van brandwerende werkkleding, maskers die beschermen tegen giftige gassen, materialen die olievlekken kunnen absorberen na morsen en nog veel meer.