In de atmosfeer van Saturnus is er een gigantische draaikolk met een regelmatige zeshoekige vorm

Op het oppervlak van Saturnus vinden vreemde processen plaats, de verklaring die astrofysici niet kunnen vinden. Zeshoekige wervelingen zijn al een atmosferisch fenomeen genoemd, en de nieuwste gegevens van het Cassini-apparaat hebben alleen maar aan het denken gezet.

Wetenschappers vestigden de aandacht op een vreemde atmosferische formatie aan de noordpool van Saturnus na beelden genomen vanuit de Cassini-orbiter. De diameter van een enorme draaikolk in de vorm van een zeshoek is 25.000 kilometer. Gasstromen roteren constant, en, zoals astrofysici geloven, de hoogte van dit atmosferische systeem kan 100 kilometer zijn.

Voor het eerst werd deze zeshoekige wervelwind gevangen door de interplanetaire stations Voyager-1 en Voyager-2 in de jaren 80 van de vorige eeuw. Maar omdat de foto's klein waren en niet alle schalen bestreken van wat er op Saturnus gebeurde, heeft niemand speciale aandacht aan deze frames besteed. En alleen toen het Cassini-apparaat beelden vanaf het oppervlak van de noordpool van Saturnus naar NASA uitzond, vergeleken wetenschappers de beschikbare gegevens en kwamen tot de conclusie dat dit een stabiele atmosferische formatie is die al meer dan een jaar op het oppervlak van de gasreus bestaat.

Wetenschappers konden ontdekken dat de draairichting van de zeshoekige draaikolk samenvalt met de draairichting van de planeet zelf, en er werd ook gesuggereerd dat deze draaikolk seizoensgebonden is. Experts van Oxford University hebben experimenten uitgevoerd om atmosferische processen aan de noordpool van Saturn te simuleren. Ze slaagden erin de gewenste zeshoekige vorm van de draaikolk te krijgen, maar de reden voor het optreden ervan en het exacte werkingsmechanisme zijn nog steeds niet duidelijk.

Het apparaat "Cassini" voor de dood slaagde erin om veel foto's en andere materialen over te dragen, waarvan de decodering nog steeds aan de gang is. NASA-experts hopen dat ze binnenkort het mysterie van dit fenomeen kunnen oplossen dat bestaat bij de verre gasreus.