Enorme scheuren in Kenia: nieuwe manifestaties van de kloof die Afrika splitst

Dit voorjaar verspreidde sensationeel nieuws zich over de hele wereld: in Kenia vormde zich na zware stortregens een enorme scheur in de aardkorst. Een fout van enkele kilometers lang wordt vijf meter breed en gaat 15 meter diep. Maar deze gebeurtenis verbaasde wetenschappers helemaal niet: de kloofzone, die Afrika langzaam in twee delen splitst, is al lang bekend.

De Oost-Afrikaanse Rift Valley, of Great Rift Valley, strekt zich uit van de Rode Zee en de Golf van Aden tot Mozambique in Zuidoost-Afrika. De fout verdeelt het continent in twee ongelijke delen langs de grenzen van lithosferische platen: Afrikaans (Nubisch) en Somalisch.

Het kloofsysteem beweegt uit elkaar met een snelheid van enkele centimeters per jaar in het zuiden en langzamer in het noordelijke deel. In de kloofzone van de Rode Zee vormt zich een nieuwe oceanische korst. Deze zee, evenals de Golf van Aden, breidt zich geleidelijk uit en vervreemdt Afrika van het Arabische schiereiland.

De Great Rift Valley is geen strikte lijngrens tussen twee platen, maar een heel systeem van breukfouten, die parallel of onder een hoek ten opzichte van elkaar kunnen zijn.

In deze kloofvallei zijn actieve en uitgestorven vulkanen, gebieden met seismische activiteit en vele manifestaties van fouten in het reliëf. Grote meren als Tanganyika, Rudolph, Nyasa en Albert zijn beperkt tot depressies. Dit zijn smalle en vaak diepe waterlichamen die de vorm en richting van fouten herhalen. Lake Tanganyika bereikt een diepte van 1470 meter en is in deze indicator slechts iets inferieur aan het Baikalmeer, dat ook een kloofoorsprong heeft.

De beroemdste waterval in Afrika en een van de mooiste ter wereld, Victoria Falls, heeft ook zijn oorsprong te danken aan de Great Rift Valley. Alleen op de plaats waar de waterval zich bevindt, stroomt de Zambezi-rivier door het territorium van de kloofvallei en de val van het water is een spectaculair gezicht.

De recente manifestatie van activiteit in de kloofzone van het Afrikaanse continent heeft geleid tot het verschijnen van enorme scheuren, waarvan er één de snelweg Nairobi-Narok heeft beschadigd. Volgens de onderzoekers zal Afrika vroeg of laat in twee delen worden verdeeld, en op de plaats waar de fout overgaat, zal de zee zich vormen. Maar wanhoop niet van tevoren. Dit proces zal miljoenen jaren duren, dus het is te vroeg voor Afrikaanse landen om de staatsgrenzen opnieuw te definiëren en zich voor te bereiden op grootschalige hervestiging.

Bekijk de video: Suswa Rift: Kenya is splitting (Mei 2024).