Kurumba Maldives viert 45 jaar sinds de oprichting van het resort

Dit jaar viert een van de mooiste en meest indrukwekkende resorts op de Malediven zijn verjaardag. Het Kurumba Maldives Hotel is de eerstgeborene van het Maldivisch toerisme en is 45 jaar oud. De geschiedenis begon in 1972 met de ontwikkeling van een klein eiland in de Indische Oceaan door een groep Italiaanse sportvissers. 45 jaar geleden was de Malediven een onbekend land waarvan de eilanden niet in kaart werden gebracht op de wereldkaart. In minder dan een halve eeuw heeft Kurumba Maldives het bestaansrecht van al het Maldivische toerisme bewezen.

Aan het einde van de jaren 70 van de vorige eeuw gaven VN-deskundigen zeer pessimistische voorspellingen over de ontwikkeling van het toerisme op de Malediven. Tropisch exotisme en een overvloed aan ongekende vertegenwoordigers van de mariene fauna gingen gepaard met het gebrek aan drinkwater, communicatie, luchthavens en voedsel. Al 45 jaar heeft de Malediven de moderne wereld ingehaald.

Kurumba Maldives is een pionier geworden in de ontwikkeling van moderne technologie. Tegenwoordig is het een van de modernste vijfsterrenhotels op de Malediven, op slechts 10 minuten met de speedboot van de internationale luchthaven in Male, de hoofdstad van de Malediven.

Ter ere van het jubileum werd een grootse show voor gasten gehouden op Kurumba Maldives. Gratis cocktails, dure wijnproeverijen, street food festival, muziekshows. Alle Kurumba Malediven restaurants serveren nationale gerechten uit de Malediven, Rusland, Zuid-Azië en Noord-Afrika. Het eiland heeft een fototentoonstelling van historische foto's. De belangrijkste mijlpalen van de ontwikkeling van het toerisme in de archipel van de Malediven worden jaar na jaar vastgelegd door honderden enthousiaste fotografen uit de hele wereld.

In 1972 bezochten slechts ongeveer 1.000 toeristen uit Italië de Malediven. In 2016 bereikte het aantal toeristen van over de hele wereld anderhalf miljoen mensen. En dit is de onschatbare verdienste van de pionier van de ontwikkeling van het toerisme in de archipel van de Malediven - het hotel Kurumba Maldives.

Het verhaal

Toerisme is een industrie geworden die welvaart en vooruitgang heeft gebracht naar de Malediven. Het begon allemaal met de ontdekking van Kurumba in 1972. Destijds was deze afgelegen archipel, alleen bewoond door vissers, onbekend bij de wereld en buitenlandse investeerders. Er was slechts een kleine landingsbaan op het eiland Halhule (vandaag is het een internationale luchthaven), gebouwd door vrijwilligers en geen reguliere vluchten. Voorzitter Universal Enterprises Mohamed Umar Maniku herinnert eraan: "Op de Malediven hadden we niets, niets. Geen banken, geen luchthaven, geen telefoons, alleen radio en communicatie met Morse-code met Colombo. Zelfs experts zeiden dat toerisme hier nooit succesvol zal zijn, omdat er geen objecten zijn en infrastructuur. "

De kans op welvaart en ontwikkeling verliezen was zo eenvoudig, maar het kwam allemaal tot stand dankzij de juiste mensen op de juiste plaats op het juiste moment, hun passie en vastberadenheid. Het begon allemaal met een ontmoeting in Colombo van George Corbin, een Italiaans reisbureau, en Ahmed Nasim, toen een junior officier bij de Malediven-ambassade, die later minister van Buitenlandse Zaken werd. In die tijd was Corbin op zoek naar ongerepte eilanden waar hij Italianen kon laten zwemmen en vissen. Hij werd op het eerste gezicht verliefd op de prachtige archipel van de Malediven. Na zijn eerste bezoek aan Male in 1971 beloofde hij met een groot aantal gasten terug te keren.

In februari 1972 bracht Corbin de eerste toeristen naar de Malediven. Ze verbleven in drie bescheiden huizen in Male. Een plek om te zwemmen, vissen en zonnen, fascineerde hen. Wie had gedacht dat onder deze eerste vakantiegangers en verliefd werden op de Malediven, er mensen zijn die later de grondleggers van het Kurumba-resort werden - Mohamed Maniku, Ahmed Nasim en Hussein Afif.

Geïnspireerd door gemeenschappelijk enthousiasme kozen Maniku en Afif het eiland, geleid door hun nabijheid tot de landingsbaan en de hoofdstad. Het was alleen mogelijk om er te varen met een dhoni of motorboot. Dankzij de hulp van Corbin bij het financieren van Manik's eigen middelen, konden zijn nieuwe Maldivische vrienden 30 kamers bouwen in drie blokken, met behulp van koraalsteen voor de muren en kokoshout met palmstro voor daken. Elke kamer had een douche en toilet met zout water, het nodige meubilair en toegang tot het strand. Je zou kunnen eten in de eetkamer of op het strand.

Ze noemden het resort, dat zijn deuren op 3 oktober 1972 opende, "Kurumba Village" (wat in de vertaling "jonge kokosnoot" betekent). Direct na de opening waren alle kamers geboekt voor de rest van het jaar - het was een enorm succes!

"We wisten niets van toerisme- vertelt Manik. - Het waren de toeristen die ons hebben geholpen deze industrie hier te bouwen. We luisterden naar hen en gaven ze wat ze wilden. Gelukkig voor ons wilden ze eenvoud in een natuurlijke omgeving, en dat was wat we te bieden hadden. "

Kurumba Maldiven vandaag

Van een bescheiden complex met 60 gasten per maand, is Kurumba uitgegroeid tot een resort met maximaal 14.000 mensen. Een handvol stichtende vrienden werd 450 personeelsleden. Sommigen van hen werken hier al meer dan 20 jaar. "In het begin, - vertelt Manik - we wisten niet wat we moesten koken voor deze toeristen van over de oceaan. Ik had een receptenboek in het Engels dat ik in dhivehi vertaalde, zodat de jongens het konden begrijpen. Ik was kok, tuinman en roomservice. We moesten alles zelf doen. "

Het resort breidde zich uit en kon meer gasten huisvesten nadat de luchthaven was gemoderniseerd, wat langeafstandsvluchten begon te accepteren. Zoet water, airconditioning en restaurants met internationale gerechten hebben deze plek nog comfortabeler en wenselijker gemaakt.

In 2003 onderging Kurumba opnieuw een volledige transformatie om te voldoen aan de eisen en normen van de 21ste eeuw. Als gevolg van de transformatie verscheen een resort van wereldklasse met 180 kamers, waaronder de koninklijke residentie, presidentiële appartementen, poolvilla's, familievilla's, evenals verbeterde strand- en tuinkamers.

Het proces van natuurlijke ontwikkeling, doorzettingsvermogen en absolute toewijding aan dit bedrijf hebben Kurumba Maldives tot een groots hotel op de Malediven gemaakt, dat een voorbeeld is geworden van gastvrijheid, schoonheid en eersteklas service in de regio en in de tropen in het algemeen.