Reusachtige opeenhopingen van puin in de oceaan zullen spoedig eindigen

De progressieve mensheid transformeert in toenemende mate het oppervlak van onze planeet. Grote steden, industriële centra, steengroeven uit mijnbouw, bruggen, wegen en stortplaatsen - dit is al lang een integraal onderdeel van het terrein. Maar nu hebben mensen relatief recent de 'teelt' van de uitgestrekte oceanen bereikt. Het tijdperk van plastic, dat kwam na goedkope olie, gaf aanleiding tot een probleem als de drijvende eilanden van menselijk afval in de oceanen van de aarde.

Grote hoeveelheden huishoudelijk afval op het oppervlak van de oceaan zijn voor 80% plastic. Hij komt daar met de wind en de stroom van rivieren, die alles van land uitvoeren dat mensen te lui zijn om zichzelf op te ruimen. En dit is, zoals later bleek, geenszins klein. Oceaanstromen en winden vormen vortices die afval verzamelen tot grote drijvende stortplaatsen. Tot op heden zijn er 6 van dergelijke afvaleilanden in de oceaan, 3 op elk halfrond.

Naast de esthetische component en het fysieke gevaar voor vogels en dieren, die verstrikt kunnen raken of verwond kunnen raken op afvaleilanden, heeft een dergelijk hoog plasticgehalte in de wateren van de oceaan nog andere gevolgen. Het feit is dat wanneer het wordt afgebroken door zonlicht, kleurstoffen en chemicaliën vrijkomen uit het plastic dat in het water komt. Deze gifstoffen dringen met voedsel in de organismen van het mariene leven en bereiken vervolgens langs de voedselketen de persoon. De aanwezigheid van plastic bij mensen is al een bewezen feit.

Gezien het bovenstaande maken mensen zich ernstig zorgen over de groeiende eilandjes afval in de oceaan. Maar als in het geval van landafval elke stortplaats zich geografisch bevindt binnen de grenzen van een bepaalde staat, dan bleken oceanische puin tegelijk niemand en gemeenschappelijk te zijn. De wereldgemeenschap werpt deze kwestie periodiek op, maar tot nu toe zijn er niet veel mensen die willen deelnemen aan de materiële kant van de zaak.

Een van de initiatiefnemers van het reinigen van de oceaan van plastic was de Nederlandse student Boyan Slat. Hij is de oprichter en CEO van The Ocean Cleanup, een organisatie die zich toelegt op het creëren van een systeem voor de veilige verwijdering van plastic afval uit de oceaan. Het speciale ontwerp is een val voor plastic en ander afval dat op het wateroppervlak drijft en afval verzamelt met een transportband. Een dergelijke installatie werd begin 2016 voor de kust van Japan ingezet, waar deze met succes in de testfase werkt.

Maar, net als bij het oplossen van vele andere problemen, is het gemakkelijker om de vorming van oceanisch puin te voorkomen dan om vervolgens de enorme uitgestrekte gebieden van de Wereldzee van plastic te ontdoen. Dit is vanuit materieel oogpunt zeer moeilijk, en de hoeveelheden opgehoopt afval zijn zodanig dat een deel ervan tijd zal hebben om te ontbinden voordat de "wondersystemen" voor het reinigen erbij komen. Daarom moet de mensheid haar houding ten opzichte van de onbeperkte productie en het gebruik van plastic heroverwegen. Wat goedkoop, mooi en handig is voor mensen, komt niet altijd onze planeet ten goede.

Bekijk de video: DOMINION Documentary. 2018 (Mei 2024).