Ballonnen als middel om de gevolgen van natuurrampen aan te pakken

Het blijkt dat de ballon, die werd ontworpen door de mensheid aan het einde van de achttiende eeuw, vandaag een wedergeboorte doormaakt. Kunnen de gebroeders Montgolfier suggereren dat hun uitvinding door de eeuwen heen zal vliegen en mensen onvervangbare voordelen zal opleveren. Dit gaat niet over recreatief toerisme of luchtvaartwedstrijden, maar over de ononderbroken communicatie die deze oude vliegtuigen kunnen vestigen.

Het bleek dat de ballon gewoon onmisbaar is om problemen met communicatie en internet snel op te lossen. Recente tropische orkanen Irma en Maria hebben veel problemen gedaan in het Caribisch gebied. Dus er is bijvoorbeeld in heel Puerto Rico nog steeds geen verbinding. Dit maakt het onmogelijk om mensen volledig te helpen; maatregelen om de gevolgen van de orkaan te elimineren zijn erg traag en hebben veel problemen. Ingenieurs van Google hebben voorgesteld om meerdere ballonnen in de stratosfeer boven het grondgebied van Puerto Rico te plaatsen, dat in feite onder de controle van de Verenigde Staten staat. Deze ballen, in tegenstelling tot hun tegenhangers die vliegen door de lucht te verwarmen met de vlam van een brander, hebben op hun bord een set zonnepanelen. De ballon bevindt zich boven het niveau van het hoofdcluster van wolken, op een hoogte van meer dan 15 kilometer en ontvangt het grootste deel van de dag zonne-energie. De bal is ook uitgerust met telecommunicatieapparatuur en een navigatiesysteem.

Een systeem van meerdere stratosferische ballen kan iedereen die een gadget heeft met een draadloze module gratis internet bieden en in feite een groot aantal grondstations vervangen die hebben gefaald. Hoewel er nog steeds één basisgrondstation nodig is. Volgens de organisatoren van het project is elke ballon in staat ononderbroken communicatie te bieden met een plot van het aardoppervlak met een diameter van 40 kilometer. In omstandigheden van catastrofale vernietiging blijken stratosferische ballonnen het enige middel te zijn dat in de kortst mogelijke tijd voor communicatie kan zorgen, wat volwaardig werk betekent om natuurrampen te elimineren.

Een soortgelijk project is al getest op het grondgebied van Peru, dat begin dit jaar werd blootgesteld aan ernstige overstromingen en aardverschuivingen. Eerder heeft een vergelijkbare methode voor gegevensoverdracht zich met succes gevestigd in Nieuw-Zeeland, Indonesië en Brazilië. Dit geweldige idee heeft maar één nadeel: de noodzaak om te onderhandelen. Lokale telecommunicatienetwerken zijn terughoudend om reuzen als Google hun grondgebied binnen te laten. En in dergelijke gevallen is de vertraging in de dood vergelijkbaar, in de letterlijke zin van het woord. Men kan alleen maar hopen dat voorzichtigheid en humanisme ten minste tot op zekere hoogte prevaleren boven handelsbelangen.