Ongebruikelijk puimdrijvend eiland kan het Great Barrier Reef redden

Het Great Barrier Reef, waarvan de toestand bij wetenschappers ernstige zorgen baart, bevindt zich net op de migratieroute van een enorm puimeiland. Queensland University of Technology Australische wetenschappers geloven dat een puimeiland een ongelooflijk succes is. Het feit is dat in dit deel van de Stille Oceaan de komende weken het broedseizoen van koraalpoliepen, die zeer levende organismen die de basis vormen van het Great Barrier Reef, begint. Ze leven niet alleen op dit rif, maar ook in veel andere rifsystemen in het westelijke deel van de oceaan. In de beginfase van het leven is de koraalpolieplarve erg klein en reist vrij in de waterkolom, pas na enige tijd vestigt zich op de bodem en geeft aanleiding tot een nieuwe koraalpoliep.

Wetenschappers geloven dat de larven van poliepen uit andere koraalriffen zich kunnen hechten aan stukjes puim en daarmee een significante migratie naar het westen kunnen maken. Nieuwe poliepen zullen in staat zijn om de soortensamenstelling van het Great Barrier Reef te diversifiëren, en misschien zal dit een gunstig effect hebben op zijn toestand, waardoor de stabiliteit van het hele rifsysteem wordt verhoogd. Bedenk dat het grootste koraalrif op aarde de laatste jaren lijdt aan een toename van de watertemperatuur en een hoog gehalte aan verontreinigende stoffen in de koraalzee, wat leidt tot de dood van poliepen en de algemene achteruitgang van een uniek ecosysteem.