Waarom kwallen kerncentrales in Zweden en Japan aanvallen

Wat hebben Schotland, Japan en Zweden met elkaar gemeen? Dit lijkt misschien vreemd, maar ze werden verenigd door kwallen, of liever het probleem van hun enorme aantal in de kustgebieden. Het aantal kwallen nam zo sterk toe dat ze de veiligheid van kerncentrales aan de kust begonnen te bedreigen. Maar waarom vond zo'n snelle reproductie van deze ongewervelde zeedieren plaats?

Wanneer het aantal kwallen in kustwateren sterk toeneemt, veroorzaakt dit moeilijkheden bij de werking van kerncentrales en leidt het zelfs tot tijdelijke stopzetting ervan. Het feit is dat veel kerncentrales speciaal aan de kust zijn gebouwd om zeewater te gebruiken om reactoren te koelen. Natuurlijk is het waterinlaatsysteem uitgerust met speciale filters die voorkomen dat algen, vissen, krabben en andere bewoners van kustgebieden de koeltanks binnenkomen. Maar de laatste jaren zijn er steeds meer berichten verschenen in de pers dat de filters en leidingen van kerncentrales waardoor zeewater stroomt voor koeling verstopt zitten met duizenden kwallen. Dit gebeurde in de Schotse kerncentrale Torness, Japanse Shimane, op een station in de Zweedse stad Oskarshamn en enkele anderen.

De toestand van de kwallenpopulatie is een soort indicator van het ecologische welzijn van het reservoir. Hun enorme aantal geeft meestal aan dat de waterkwaliteit in de zee is verslechterd en dat het hele ecosysteem in slechte staat verkeert. Kwallen zijn verrassend plastic organismen die zich kunnen aanpassen aan hoge niveaus van vervuiling en lage zuurstofniveaus in het water. De meeste andere inwoners van de zee hebben niet zo'n uniek vermogen, hun aantal begint te dalen. De voederbronnen die in dit proces vrijkomen, worden ook verbruikt door kwallen, wat verder bijdraagt aan hun welvaart. Bovendien leidt overmatig vissen, dat in veel zeeën van de planeet voorkomt, tot het feit dat het aantal kwallen toeneemt: ze bezetten lege plaatsen in de voederketens en verliezen hun natuurlijke vijanden. Een belangrijke factor die de explosieve toename van de kwallenpopulatie beïnvloedde, was de stijging van de watertemperatuur in de oceanen en zeeën van de planeet. In de Oostzee, de Middellandse Zee en andere niet erg zuidelijke zeeën is de watertemperatuur de afgelopen 30 jaar met 3 ° C gestegen en kwallen die van warmte houden, reageerden snel op deze veranderingen.

Helaas is er nog geen effectieve oplossing voor dit probleem gevonden. Het is noodzakelijk om de controle op de aanvoer van verontreinigende stoffen in de wateren van de zeeën aan te scherpen en de populatie van commerciële vissen te helpen herstellen. Maar dit is meer een kwestie van internationaal niveau dan een probleem van individuele landen, daarom is het niet de moeite waard om op de snelle oplossing te wachten.