Khazar Kaganate: een vergeten rijk in Rusland

De Russische wetenschapper Vasily Grigoriev schreef in zijn artikel over het apparaat van macht in de Khazar Khaganate dat de Khazars een fenomeen uit de middeleeuwen zijn. Omringd door nomadische volkeren creëerden ze een ontwikkeld systeem van staatsstructuur: gestructureerde macht en administratief beheer, bloeiende handel, een permanent leger. De Khazar-staat was beroemd om zijn tolerantie en verlangen naar gerechtigheid, terwijl ze in Europa veel moeilijker waren in deze kwesties. Allen vervolgd wegens overtuigingen snelden naar het Khazar Kaganate. Vasily Grigoriev merkte dat op "De Khazar-staat ascendeerde als een heldere ster in de sombere horizon van Europa en verdween, geen spoor achterlatend van zijn bestaan".

De Khazaren behoorden tot de Turks sprekende volkeren, leidden een nomadische levensstijl en waren in de 7e eeuw in staat om de grootste handelsstaat in de Noord-Kaukasus te creëren. Door de eeuwen heen breidden ze hun dominantie uit, waarbij ze het huidige zuiden van Rusland, het oosten van Oekraïne, het Krim-schiereiland, het noordwestelijke deel van Oezbekistan en het westen van Kazachstan onderwierpen.

Wetenschappers weten niet precies waar ze vandaan komen. Sommige historici suggereren dat deze nationaliteit afkomstig was uit de Centraal-Aziatische regio's.

Er wordt aangenomen dat ze ooit deel uitmaakten van het Hun-rijk in de 5e eeuw. Over hen als de Akatsir-stam, een nomadisch veehouderijvolk, schreef de Byzantijnse diplomaat Priscus van Panius. Sommigen van hen kwamen van jager-verzamelaars geïsoleerd in de ijstijd.

In de VI eeuw werden ze onderdeel van het West-Turkse Kaganate. Hij hield op te bestaan in het midden van de volgende eeuw. Hierna stichtten de Khazaren hun staat, inclusief de Bulgaren, Kaukasische stammen en Slaven. De Khazaren waren oorspronkelijk nomaden, maar, nadat ze vaste buren hadden gewonnen, leerden ze van hen hoe ze gewassen konden telen en begonnen ze een vaste levensstijl te leiden. Dit leidde tot de ontwikkeling van de handel en liet toe om een grote handelsstaat te worden.

Khazar-munt

Een van de fasen van versterking van het Khazar Khaganate was het conflict met het Arabische kalifaat. Kalief Umar beval in 644 zijn troepen naar de Kaukasus te marcheren. In de stad Balanjar vond in 653 een grote botsing tussen Arabieren en Khazaren plaats. De Arabische commandant Salman ibn Rabi viel in de strijd. Maar de Arabieren zetten de strijd voort en dwongen de Khazaren zich terug te trekken naar het noorden. Niettemin hielpen eerdere overwinningen de Arabische opmars naar Oost-Europa te vertragen.

Opmerkelijke relaties hebben zich ontwikkeld met het Byzantijnse rijk. Het is bekend dat in de 7e eeuw het kaganaat deelnam aan een militaire campagne aan de zijde van keizer Heraclius tegen de Sassaniden.

Konstantin V en Justinian II huwden Khazar-vrouwen. Byzantium was geïnteresseerd in het Khazar Kaganate. Deze staat bood grensbescherming tegen nomaden die langs de steppen van de Oost-Europese Laagvlakte en de Noord-Kaukasus liepen.

Khazar-vesting, Belaya Vezha, Rusland. Tegenwoordig bevindt het zich aan de onderkant van het Tsimlyansk-reservoir en dankzij de gunstige geografische ligging werden de Khazaren snel rijk aan handel. Grote handelsroutes liepen er doorheen. Kooplieden droegen hun goederen van oost naar west en van noord naar zuid. Zoals in de tegenovergestelde richting. De staat heeft douanerechten geïnd voor het goederenvervoer en dit heeft bijgedragen aan de economische groei.

"Onderhandelen in het kamp van de Oost-Slaven." Kunstenaar S. Ivanov. 1913 Rusland verkocht slaven aan de Khazaren

Tegen de 10e eeuw begon een achteruitgang van de economie, de Pechenegs raakten uit het westen, de Slaven creëerden Kievan Rus in het oosten. In 965 versloeg de grote Kievse prins Svyatoslav Igorevich het Khazar-leger.

We kennen de geschiedenis van de Khazaren uit de Arabische en Byzantijnse annalen. Helaas heeft de Khazar-taal ons niet bereikt.