Waarom vrouwelijke kosmonauten beter zijn dan mannen: NASA sluit een puur vrouwelijke missie naar Mars niet uit

Zeer binnenkort, en mogelijk in de komende 10-15 jaar, wanneer de langverwachte vlucht naar Mars plaatsvindt, zullen we de triomf van vrouwen in de ruimte kunnen waarnemen. In een recent interview zei Margaret Witekamp, een astronautist, dat ze een vrouwelijke missie naar de Rode Planeet niet uitsluit. Volgens haar hebben vrouwelijke astronauten een aantal voordelen in vergelijking met mannen, dus lijkt hun vertrek op lange afstand de meest rationele oplossing. Sommige ingenieurs van NASA zijn het met haar eens. Maar wat is volgens wetenschappers het fundamentele verschil tussen mannen en vrouwen die de ruimte veroveren?

Om te beginnen stuurden alle landen met een lange ruimtegeschiedenis voornamelijk mannen de ruimte in. En pas na enige tijd waren er vertegenwoordigers van het schone geslacht, waarvan de eerste Valentina Tereshkova was. Maar het idee om mannen in de beginfase van verkenning van de ruimte te sturen, was inderdaad geschikter. Mannen hebben meer kracht en uithoudingsvermogen, en in de ruimte, wanneer apparatuur defect kan raken en noodsituaties de directe toepassing van fysieke kracht vereisen, speelden deze kwaliteiten een belangrijke rol. Maar ondanks het feit dat ruimtevluchten al lang bekend zijn, zijn vrouwen nog steeds veel minder astronauten dan mannen. En een dergelijke trend is te zien in alle landen die hun ruimtevaartprogramma's leiden. Dit is deels te wijten aan subjectieve redenen die geen verband houden met de werkelijkheid. Veel landen blijven geloven dat ruimte het lot van mannen is. Maar een aantal NASA-experts zijn het hier volstrekt mee oneens, en zo beweren deze mensen hun standpunt.

Valentina Tereshkova

Psychologische aanpassing

Wetenschappers zijn van mening dat mannen meer geschikt zijn voor programma's op korte termijn die een maximale concentratie van inspanning vereisen in een relatief korte periode. Terwijl vrouwen in staat zijn om een langere vlucht over te zetten en geïsoleerd te blijven, wat nodig is voor de missie naar Mars.

Gezondheidsproblemen

Opgemerkt wordt dat het lichaam van vrouwen en mannen anders reageert op in de ruimte zijn. Mannen hebben bijvoorbeeld vaker dan hun vrouwelijke tegenhangers last van gehoor- en gezichtsstoornissen onder invloed van overbelasting en zonder zwaartekracht.

Minder gewicht

Zelfs een fysiek sterke en winterharde vrouwelijke astronaut heeft in de regel minder gewicht dan mannen. Deze omstandigheid is misschien niet zo belangrijk als je naar een lage baan om de aarde vliegt, maar een langdurige missie naar een andere planeet is een heel andere zaak. Lichter gewicht betekent lagere kosten voor alles wat te maken heeft met het voorzien in fysiologische behoeften tijdens de vlucht, van voeding tot de vereiste hoeveelheid zuurstof. Het verschil in vereiste calorieën bereikt bijvoorbeeld 15-25%. Dit heeft op zijn beurt invloed op de hoeveelheid brandstof- en materiaalkosten, die een cruciale rol spelen in dergelijke dure projecten.