Ogen met een diameter van 27 centimeter: hoe de grootste weekdieren op aarde eruit zien

Kun je je een zeedier voorstellen wiens oog groter is dan een menselijk hoofd? Natuurlijk leven dergelijke dieren niet in ondiepe baaien en zelfs op een bepaalde diepte, en weinig wetenschappers hebben ze ooit live gezien. Dergelijke zeedieren met ogen tot 27 centimeter in diameter en lichaamslengte tot 12-16 meter worden uitsluitend gevonden in diepzeegebieden van de Wereldoceaan. En dit zijn geen walvissen of enorme octopussen, maar koppotigen - gigantische inktvissen.

Reuzeninktvissen zijn familieleden van octopussen, maar overtreffen ze, evenals alle andere vertegenwoordigers van weekdieren, in lichaamslengte. Bovendien zijn deze inktvissen, afgezien van de enorme wormvormige nemerthins, de grootste van alle ongewervelde organismen op onze planeet. De gemiddelde lichaamslengte van een gigantische inktvis is 8-10 meter en het gewicht van vrouwtjes, die aanzienlijk groter zijn dan die van deze soort, bereikt 250-270 kilogram.

Deze soort leeft in de bijna-diepzeegebieden en is volgens wetenschappers wijdverspreid in de meeste oceanen. Vanwege het feit dat gigantische inktvissen op plaatsen leven die zo moeilijk toegankelijk zijn voor onderzoek, is er niet zoveel over bekend als we zouden willen. Ondanks het feit dat beschrijvingen van dergelijke dieren werden gevonden in het werk van oude wetenschappers, werden de eerste zoölogische beschrijvingen van de soort gemaakt in het midden van de 19e eeuw, en de eerste videoframes met de deelname van een levende reuzeninktvis werden pas in 2006 ontvangen. Daarvoor deden wetenschappers verschillende pogingen om het dier te vangen en naar de oppervlakte te brengen, maar ze eindigden allemaal in de dood van inktvissen. Alle exemplaren van dieren die in handen van onderzoekers zijn gevallen, zijn door de golven aan land gegooid of zijn per ongeluk in het netwerk van grote vissersvaartuigen gevallen.

De gigantische inktvis heeft 10 tentakels met zuignappen, die worden gebruikt om prooien te vangen en vast te houden. Deze diersoort eet diepzeevissen, evenals zijn tegenhangers - kleinere inktvis in grootte. Maar de reus zelf wordt vaak de prooi van mariene roofdieren, omdat zelfs krachtige tentakels hem niet redden van potvissen en grote haaien. Opgemerkt moet worden dat een persoon geen bedreiging vormt voor dit soort vlees, omdat het vlees van deze inktvis een onaangename smaak heeft. Dit komt door de aanwezigheid in het lichaam van het weekdier ammoniumchloride - een specifieke stof die het lichaam veel gemak en drijfvermogen geeft. Dit type inktvis heeft verrassend grote ogen, die volgens wetenschappers wordt geassocieerd met zijn diepzee levensstijl, waar duisternis heerst. De maximale geregistreerde oogdiameter is 27 centimeter.

Wetenschappers blijven zoeken naar manieren voor meer gedetailleerde bestudering van dit geheimzinnige beeld, door camera's met lokaas te plaatsen op de plaatsen die deze reuzen waarschijnlijk zullen bewonen. Afgaande op de beschikbare gegevens hebben deze inktvissen een vrij complex zenuwstelsel en een zeer ontwikkeld brein, wat een extra obstakel is voor de kennis van deze ongewone soort.