Japanse spinkrab - de grootste schaaldier ter wereld

Krabben, rivierkreeften en garnalen zijn de naaste verwanten van deze gigantische krab. Maar de Japanse spinkrab, die exclusief voor de kust van Japan leeft, wordt ongelooflijk groot - meer dan 3 meter breed (meer bepaald in het kader van het eerste paar poten) en weegt tot 40 kilogram.

De Japanse spinkrab kreeg het voorvoegsel 'spider' in de naam vanwege zijn ongewone uiterlijk, hoewel het verwijst naar schaaldieren en niet naar spinachtigen, en het hoort bij de orde van tienpotige rivierkreeften. Deze soort werd voor het eerst beschreven door een Nederlandse zoöloog in het begin van de 19e eeuw, en Japanse spinkrabben zijn nog steeds in overvloed te vinden voor de kust van de Japanse archipel. Vanwege hun enorme omvang en originele uiterlijk, worden ze vaak opgenomen in de collecties van aquaria, waar ze constante interesse bij bezoekers veroorzaken.

Maar vissers waarderen jonge mensen meer, die, hoewel ze geen grote maten hebben, maar hun vlees malser en aangenamer van smaak is.

Krabben leven op een diepte van 200-300 meter en in ondiep water worden ze bijna nooit gevonden. Net als andere krabben voedt de Japanse spinkrab zich met klein zeeleven zoals weekdieren, schaaldieren en organisch puin. Deze krabben leven gemiddeld tot 50 jaar, en individuele individuen, volgens wetenschappers, kunnen hun 100e verjaardag vieren.

De grootte van het schild (doorlopend schild dat het lichaam van bovenaf bedekt) bij deze soort bereikt 35-45 centimeter, en de lengte van het lichaam, rekening houdend met de gestrekte benen, overschrijdt vaak 2,5-3 meter.