Omringd door wolken: Bamda Airport - de hoogste bergluchthaven ter wereld

De autonome regio China van Tibet is een van de hoogste berggebieden van onze planeet waar mensen wonen. Het is niet gemakkelijk om in Tibet te komen, en een van de snelste manieren om de enorme dunbevolkte bergen te overwinnen is vliegreizen. En het is in Tibet dat de unieke luchthaven van Bamda zich bevindt, die wordt beschouwd als de hoogste berg ter wereld.

Bamda Airport ligt in het oosten van de autonome regio Tibet, in het stadsdeel Chamdo, en werd in oktober 1994 geopend. De absolute hoogte van de locatie van de landingsbaan, die een asfaltoppervlak heeft, is 4,334 meter, wat vandaag het wereldrecord is. Maar de lengte van de landingsbaan van deze geweldige luchthaven is bewonderenswaardig en is 5.500 meter. Dit is trouwens weer een record op de Bamda-luchthaven: geen enkele andere burgerluchthaven ter wereld heeft zo'n start- en landingsbaan meer.

Maar zo'n indrukwekkende strooklengte op deze plek is helemaal niet willekeurig. Het ding is dat op zo'n grote hoogte ongemak niet alleen door mensen wordt gevoeld, maar ook door de techniek die begint te werken op de rand van mogelijk. Het lage zuurstofgehalte in de atmosfeer op een hoogte van meer dan 4 kilometer is de reden voor het verminderde motorvermogen. Bij het landen op grote vliegvelden leidt een verzwakking van de achterwaartse stuwkracht van de motor achteruit tot een aanzienlijke toename van de veilige landingsafstand. Het is om deze reden dat de Tibetaanse luchthaven Bamda de langste landingsbaan ter wereld heeft onder alle civiele luchthavens.