Zeevleermuizen: geweldige vissen die niet zwemmen maar langs de bodem lopen

Er zijn veel verbazingwekkende wezens in de oceanen die ons begrip van de dierenwereld kunnen veranderen. Sommigen van hen zijn vissen uit de familie van vleermuisvissen, die slecht en met tegenzin zwemmen, en in plaats daarvan langs de bodem kunnen lopen, met hun vinnen als benen.

Batfish zijn kleine warmteminnende vissen waarvan de grootte niet groter is dan 35 centimeter. Het uiterlijk van deze vissen is vrij ongebruikelijk: een enorme kop in vergelijking met het lichaam, naar voren kijkende ogen en een mond met vlezige lippen, die bij sommige soorten een zeer heldere kleur hebben. Bovendien hebben hun borstvinnen een onkarakteristiek uiterlijk voor vissen. De rug- en staartvinnen van deze vissen komen vrij vaak voor, maar paren borst- en buikvinnen dienen om langs de bodem te lopen. De achterste ventrale vinnen van de vleermuis doen enigszins denken aan de poten van kikkers.

Vleermuizen, en in totaal zijn er meer dan 30 soorten, leven in de tropische en subtropische breedtegraden van de oceanen. Ze leiden een benthische levensstijl en leven op een diepte van 30 tot 1000 meter, afhankelijk van de soort. Vleermuizen zijn roofdieren die azen op kleine vissen, schaaldieren en ongewervelde zeedieren. Maar het zijn passieve roofdieren die zich liever verstoppen of zich in de grond begraven, wachtend op hun prooi onderaan. Veel soorten hebben een ongewone uitgroei op hun hoofd, die speciale stoffen afscheidt en als aas voor kleine vissen dient. Batfish zijn eenlingen die zelden buiten hun leefgebied op de zeebodem gaan.

Gelukkig hebben ze voor de vleermuis geen natuurlijke vijanden, en voor mensen vertegenwoordigen ze geen economisch belang. Daarom zijn de aantallen van deze geweldige dieren niet in gevaar.