Palace of the Winds in India: Maharaja Harem met 950 ramen en geen trappen

India is een land met zijn eigen unieke cultuur en verbazingwekkende architecturale structuren. Het Palace of the Winds, gelegen in Jaipur, is er slechts één van. Gebouwd in de 18e eeuw door Indiase Maharaja voor talloze vrouwen, heeft dit paleis een unieke interne structuur die een koel microklimaat erin creëert en verschilt van alle andere paleizen doordat er geen trappen zijn.

Palace of the Winds, of Hawa Mahal, maakt deel uit van het Maharaja Sawai Pratap Singh paleiscomplex, dat aan het einde van de 18e eeuw heerste over deze regio van India. Vanuit architectonisch oogpunt is dit gebouw in wezen slechts een deel van een enorm complex, en het was specifiek bedoeld voor de vele harem van de heerser.

Palace of the Winds is zo genoemd naar zijn unieke ontwerp. Honderden ramen zijn zo geplaatst dat er altijd een licht briesje in de gebouwen van het paleis is, wat koelte geeft. Dit is een zorgvuldig gepland ventilatiesysteem dat indruk maakt met zijn perfectie. En zelfs wanneer de zinderende hitte op straat heerst, ontstaat een comfortabel microklimaat in het paleis. Er zijn meer dan 950 van dergelijke raamopeningen, waarvan vele zijn versierd met glas-in-loodramen.

De geschiedenis van de bouw van dit complex is niet minder interessant dan de unieke architectuur. Het gebouw zelf is gebouwd van roze zandsteen en heeft een zeer schilderachtige gevel. Oorspronkelijk was het paleis opgevat als een tempel ter ere van de god Krishna, en zelfs de gevel was zo ontworpen dat het leek op een hoofdtooi - de kroon van een godheid. Maar later veranderde Sawai Pratap Singh van gedachten, en er werd besloten om er een paleis van te maken voor zijn mooie vrouwen. Talrijke ramen hadden ook een puur utilitaire functie, namelijk dat ze dienden om te beoordelen wat er op straat gebeurde. Het is een feit dat het de vrouwen van de heersers verboden was zich aan vreemden te tonen, en volgens de legende zaten alle vrouwen van de Maharaja tegenover het raam en keken naar de buitenwereld.

Naast het unieke ventilatiesysteem heeft het Palace of the Winds nog een architecturaal verschil: er zijn geen trappen in hun klassieke zin. Het gebouw bestaat uit 5 niveaus, verdiepingen, de beweging waartussen wordt uitgevoerd door speciale zachte overgangen.

Tegenwoordig is de voormalige harem van Maharaja open voor het publiek en een toeristisch hoogtepunt van Jaipur. Naast het unieke paleis zijn er musea en tal van souvenirwinkels.