De draai van de Siberische rivieren: waarom ze het opnieuw hebben over een vergeten project met optimisme

De naoorlogse jaren in de USSR gingen de geschiedenis in als een periode van grootschalige transformaties van de natuur. We hebben irrigatie- en transportkanalen, gigantische dammen gebouwd en ook reservoirs gebouwd. Vandaag zullen we het hebben over een niet-gerealiseerd project om de stroom van noordelijke rivieren naar het Aral-gebied over te dragen, dat recent vaker met onverholen enthousiasme is teruggeroepen.

Het idee om een kanaal te bouwen van Siberië naar de regio Aral, waar altijd watervoorraden nodig waren, was niet echt de vrucht van de Sovjetwetenschap, ze schreven hierover in de 19e eeuw. Maar specialisten hielden zich pas in de jaren 1950 bezig met gedetailleerde berekeningen, toen duidelijk werd dat de watervoorraden van de regio Aral-Kaspisch spoedig onvoldoende zouden worden. In de Aziatische republieken van de USSR namen de katoenplantages en andere landbouwgewassen toe en groeide de bevolking, dus het project om een deel van de afvoer van Irtysh naar de regio Aral over te brengen werd beschouwd als de enige manier om het probleem op te lossen.

Het ontwerp van het kanaal, dat tegelijkertijd irrigatie en bevaarbaar zou worden, werd met alle ernst benaderd. De klant van het werk was het USSR-ministerie van Watervoorraden. Meer dan 150 wetenschappelijke en ontwerpinstituten waren betrokken bij de ontwikkeling van het project en het duurde ongeveer 20 jaar. Een enorme hoeveelheid cartografisch materiaal en gedetailleerde technische berekeningen werden voorbereid.

Volgens de makers moest het project in twee fasen worden uitgevoerd. Oorspronkelijk was het de bedoeling om een kanaal te bouwen met de naam "Siberië - Centraal-Azië", dat water zou leveren vanuit de Ob naar het zuiden van Kazachstan en Oezbekistan. Het kanaal moest bevaarbaar zijn en de lengte was meer dan 2500 kilometer. In de tweede fase was het de bedoeling om 10 pompstations te bouwen en het water van de Irtysh-rivier over te brengen naar Kazachstan, tussen de rivieren Amu Darya en Syr Darya.

In 1976 werd een officieel besluit genomen om het project uit te voeren. Maar in de wetenschappelijke gemeenschap waren er veel tegenstanders van dit idee, die een actieve campagne begonnen om de bouw te voorkomen. Gezaghebbende deskundigen hebben verschillende meningen van deskundigen gegeven die wezen op de negatieve gevolgen voor het milieu van het project.

Tegenstanders van het plan wezen op een aantal problemen die zouden ontstaan na de aanleg van grachten. De belangrijkste zijn: een toename van het zoutgehalte van de wateren van de Noordelijke IJszee, die een deel van de rivierafvoer zal verliezen, de dood van veel vissoorten die in de Ob en Irtysh leven, veranderingen in het permafrost-regime in het noordelijke deel van West-Siberië, verzilting van het grondgebied grenzend aan het kanaal en overstroming van sommige landen tijdens de aanleg van het reservoir .

Ondanks het feit dat het project het probleem van zoet water moest oplossen en de belangrijkste transportader in de Aral-Siberische regio zou worden, werd de bouw vertraagd in 1986. En dit gebeurde niet vanwege een gebrek aan middelen of het begin van staatswijzigingen, maar omdat het project ongepast werd geacht. Angstaanjagende vooruitzichten voor het milieu overtuigde het management ervan dat geen enkele economische winst zulke enorme verliezen waard was, waarvan de omvang moeilijk te beoordelen is.

Gezien al deze feiten, is het vreemd om de verklaringen van de leiders van de Aziatische republieken te horen over de noodzaak om terug te keren naar het project van de overdracht van de noordelijke rivieren. Tot op heden is dit niet mogelijk, althans in de vorm waarin het in de USSR was gepland. Vergeet ook niet dat het grondgebied dat verondersteld wordt bij het project betrokken te zijn, zich in verschillende staten bevindt, wat tot extra politieke problemen leidt. Een andere factor die de uitvoering van dergelijke grandioze projecten beïnvloedt, is de kwestie van de financiering. In de omstandigheden van de moderne economie worden al dergelijke projecten alleen uitgevoerd ten koste van de grootste kredietinstellingen, die de economische voordelen van het project waarderen. Het is onwaarschijnlijk dat zij middelen zullen verstrekken voor de uitvoering van het plan, dat 30 jaar geleden in detail werd uitgewerkt en verworpen.