Voorouders van de vlinder leerden "te misleiden" in het Jura

Onlangs werden in Brazilië fossielen van oude insecten uit de familie van calligramiden ontdekt. De vondst is interessant omdat het de grootste vertegenwoordiger van deze familie is die ooit is gevonden. De spanwijdte bereikte 32 cm, calligrammatiden lijken qua uiterlijk veel op vlinders, maar zijn ongeveer 60 miljoen jaar ouder dan zij. Ze hebben een soortgelijk patroon op de vleugels en vlinderachtige patronen in de vorm van een oog. En zelfs de pigmentmelanine, die deelneemt aan de vorming van het "oog" -patroon, is vergelijkbaar met die van moderne vlinders. Bovendien hadden deze insecten een proboscis waarmee ze de nectar van de eerste angiospermen absorbeerden. Volgens de onderzoekers hadden calligramiden en vlinders waarschijnlijk een gemeenschappelijke voorouder.

Interessante tekeningen op de vleugels van calligrammatiden die de ogen nabootsen, volgens wetenschappers, zouden roofdieren van hen moeten hebben weggejaagd. En blijkbaar waren er niet een paar die een snack met hen wilden hebben. De spanwijdte van deze primitieve vlinders kan 30 cm overschrijden.Met dergelijke afmetingen is het vrij moeilijk om zich te verbergen voor insectenetende roofdieren, dus beloonde de natuur deze wezens met bizarre patronen op de vleugels. Deze methode van bescherming in de biologie wordt nabootsing genoemd, wat letterlijk imitatie of vermomming betekent. Mimiek is wijdverbreid onder moderne dieren, waaronder vlinders. Hun belangrijkste natuurlijke vijanden kunnen insectenetende vogels worden genoemd. En om te overleven beloonde de natuur deze prachtige wezens met geestige bescherming. Dit is een verscheidenheid aan imitaties van de ogen, imitatie van de bladeren en schors van bomen.

Maar terug naar de calligramiden. Het blijkt dat zelfs toen, op de grens van het Jura en het Krijt, zij soortgelijke evolutionaire trucs bezaten. Het is tijdens deze periode dat gymnospermen met tekenen van angiospermen verschijnen. En calligrammatiden, volgens paleobiologen, waren precies die groep insecten die hun eerste bestuivers waren. Calligrammatid overblijfselen werden in grote aantallen over de hele wereld gevonden, wat hun massale verdeling en welvarende welvaart in het Krijt en Jura aangeeft. Waarom hebben deze tijdgenoten van de laatste dinosauriërs tot op de dag van vandaag niet overleefd?

Er is geen duidelijk antwoord op deze vraag. Hoogstwaarschijnlijk zouden volwassen individuen of hun larven door hun verandering in plantecosystemen zonder hun gebruikelijke voedsel kunnen blijven. En snel veranderende omstandigheden gaven hen geen tijd om zich aan te passen, zoals dinosaurussen, waarvan de laatste vertegenwoordigers in het midden van het Krijt van de aardbodem verdwenen. Van de naaste familieleden van calligramiden die tot op heden hebben overleefd, kunnen we vertegenwoordigers van de orde van het netvlies noemen. Ze hebben niet langer zulke indrukwekkende afmetingen en zijn roofzuchtige insecten. Misschien was het de afwijzing van het plantendieet die hen tot op de dag van vandaag hielp overleven. Maar wat met zekerheid kan worden gesteld, is dat het imitatie-mechanisme miljoenen jaren oud is geweest en dat insecten tot de eersten behoorden die deze verfijnde en toch eenvoudige beveiligingstechnologie beheersen.

Bekijk de video: The Butterfly Effect. This Video Will Change Your Life. Documentary (Mei 2024).