Waarom tyrannosauriërs zulke kleine voorpoten hadden

Tyrannosauriërs zijn een van de populairste dinosaurussen en zeker de beroemdste roofdieren uit de prehistorie. Hun indrukwekkende uiterlijk, krachtige kaken, indrukwekkende sterke benen contrasteren fel met kleine voorpoten, die op het eerste gezicht volkomen nutteloos lijken. Er zijn veel grappen en karikaturen over dit onderwerp, maar grappen zijn grappen, waarom hebben de belangrijkste dinosaurusonweersbuien zo'n "stompen" eigenlijk nodig? Paleontologen zoeken al jaren naar het antwoord op deze vraag.

Armen zijn te kort

Meer dan 100 jaar na de ontdekking van de T.Rex-soort, weten experts nog steeds niet waarom een ​​enorm dier, dat ongeveer 12 meter hoog werd, voorpoten had die niet veel groter waren dan een volwassene. Als de handen zwak waren, zonder speciale spieren, zou de eenvoudigste verklaring het idee zijn dat ze helemaal niet nodig zijn. Verschillende studies beweren echter dat een volwassen dinosaurus, afgaande op de spierlittekens op de botten van tyrannosauriërs, met elke biceps meer dan 100 kilogram kon tillen.

Dit is echter niet zo indrukwekkend als het lijkt, tegen de achtergrond van de massa van de dinosaurus zelf, die 8 ton zou kunnen bereiken. Het is alsof een persoon van 90 pond pochte dat hij een halter van 1 kg kon optillen voor biceps. Dat wil zeggen dat een tyrannosaurus tijdens het worstelen met een man een man zou verslaan, maar tegen de achtergrond van zijn resterende vaardigheden zijn zijn voorpoten nauwelijks trots.

Op basis hiervan kwamen verschillende experts tot de conclusie dat de voorpoten van een tyrannosaurus nutteloos of zelden werden gebruikt. Maar niet alle paleontologen denken van wel: sommigen geloven dat kleine ledematen uitstekende jachthulpmiddelen voor roofdieren zijn geworden.

Zeer fijne motoriek

Enkele jaren geleden bestudeerden wetenschappers zorgvuldig de botten van de voorpoten van tyrannosauriërs en vonden er sporen van verwondingen en breuken op. Dit suggereert dat de voorpoten periodiek werden blootgesteld aan sterke impact. De meest waarschijnlijke verklaring hiervoor is dat T. Rex zijn poten gebruikte om een ​​grote, krachtige prooi te grijpen. Zo'n prooi kan gemakkelijk het bot van een vleesetende dinosaurus breken, of op zijn minst verschillende spieren uit elkaar scheuren.

Volgens een andere versie gebruikten tyrannosauriërs hun voorpoten om zichzelf van de grond te duwen en na een val op hun voeten te gaan staan. Het is ook mogelijk dat deze korte poten nuttig waren in de hofmakerij.

Helaas is er momenteel onvoldoende bewijs om deze theorieën definitief te weerleggen of te bevestigen. Er is echter één ding dat we met vertrouwen kunnen zeggen over de kleine voorpoten van de tyrannosaurus: ze waren geen afwijking.

Verschillende soorten grote roofzuchtige dinosaurussen leefden op aarde, die voorpoten te klein hadden voor hun lichaam. Naaste familieleden van een tyrannosaurus passen inderdaad bij deze beschrijving - bijvoorbeeld de Aziatische tarbosaurus en de Noord-Amerikaanse daspletosaurus.

Veel beroemde roofdieren met kleine voorpoten waren echter geen naaste verwanten van tyrexen. Dat wil zeggen, natuurlijke selectie heeft dit kenmerk verschillende keren bewaard in verschillende soorten. Dus het was ergens voor nodig. En voor wat - valt nog te bezien.