Hadden de Vikingen gehoornde helmen

Het woord 'Viking' heeft een heel specifiek beeld in ons hoofd: een enorme bebaarde noorderling gekleed in huiden en gewapend met een bijl (of zelfs twee). Maar het belangrijkste kenmerk is een helm met twee horens. Dit beeld is diep in ons hoofd ingebakken, maar met de "gehoornde" Vikingen is het niet zo eenvoudig. Laten we het uitzoeken!

Bedankt Wagner

Eerst en vooral: vandaag is er geen feitelijk historisch bewijs dat de Viking-helmen gehoornd waren. Er zijn weinig helmen bewaard gebleven na de begrafenis, en zelfs overgebleven details werpen niet altijd licht op hun oorspronkelijke uiterlijk. Tot op heden is slechts één X-eeuwse Viking-helm intact aangetroffen en deze heeft geen vleugje hoorns.

Waar kwam dit idee vandaan? Net zoals we vandaag piraten vertegenwoordigen uit tekeningen uit fictieboeken, is het geromantiseerde concept van gehoornde Viking-helmen waarschijnlijk gerelateerd aan hoe kunstenaars de Scandinavische geschiedenis interpreteerden. In de 19e eeuw schilderde de Zweedse kunstenaar Gustav Malmström Viking-invallen in gehoornde helmen. In de jaren 1870 'cementeerde' de kostuumontwerper Carl Emil Doppler het beeld. Hij maakte kostuums voor Richard Wagner's populaire opera The Ring of the Nibelungen, die in die jaren populair was, waar alle Vikingen in gehoornde helmen op het podium verschenen.

Nutteloze hoorns

Maar laten we eerlijk zijn tegenover de artiesten. Hoewel ze creatieve mensen waren, kwamen ze nog steeds niet uit hun hoofd om hoorns op hun helmen te zetten. Veel van de oude helmen uit het "Pre-Viking" -tijdperk waren versierd met hoorns en dierenvleugels. Sommige van deze details zijn afgebeeld op stenen bas-reliëfs en sculpturen, evenals op verschillende bronzen helmen gevonden in Scandinavië en daterend tot ongeveer 900 na Christus.

Niettemin waren de bronzen gehoornde helmen niet erg handig voor de strijd: de vorm van de helm was net conisch gemaakt zodat het zwaard erover gleed. Maar hoe zal hij uitglijden als hij zijn helm met hoorns steekt? Een dergelijke versiering zou eindigen met de snelle dood van de "mod". Dit leidde onderzoekers tot het idee dat gehoornde helmen voornamelijk werden gebruikt voor ceremonies en ceremonies.