Nieuwe supercluster van sterrenstelsels vernoemd naar de Indiase godin van wijsheid

Het heelal bestaat uit een groot aantal sterrenstelsels die ongelijk over het zijn verspreid, groepen van verschillende grootte vormen, superclusters genoemd. Onlangs ontdekten Indiase astronomen een nieuwe supercluster, die Saraswati heette ter ere van de hindoegodin van wijsheid, kennis en kunst.

Galactisch hostel

Superclusters van sterrenstelsels zijn verspreid over het heelal, zoals brokken in pap. Tussen deze "klonten" strekken enorme lege ruimtes zich uit - vides. Het zonnestelsel bevindt zich bijvoorbeeld in de Melkweg. Dit sterrenstelsel maakt deel uit van de Lokale Groep, die ook ongeveer 50 andere sterrenstelsels omvat. En samen vormen ze een klein deel van de Virgo Supercluster - in totaal omvat het minstens honderden groepen die tienduizenden sterrenstelsels bevatten. In totaal zijn er meer dan 100 superclusters geïdentificeerd binnen 1 miljard lichtjaar van de Melkweg.

20 biljoen zonnen

Er wordt aangenomen dat het universum zich van klein naar groot begon te vormen: eerst verschenen sterrenstelsels en daarna begonnen ze zich in clusters te vormen. Dit proces duurde erg lang, dus werd eerder aangenomen dat superclusters van sterrenstelsels in een vrij laat tijdperk in het leven van het heelal verschenen. Maar een recent verbaasde wetenschapper: een van de grootste superclusters die recent is ontdekt, heeft betrekking op de periode waarin dergelijke objecten nog niet hadden moeten bestaan.

Afgebeeld: Saraswati Supercluster

De nieuwe supercluster, ontdekt door Indiase astronomen, bevindt zich 4 miljard lichtjaar van de aarde in de richting van het sterrenbeeld Vissen. Onderzoekers suggereren dat het tienduizenden sterrenstelsels omvat die in 43 grote groepen zijn gevormd. De grootte van het Saraswati-cluster is meer dan 600 miljoen lichtjaar. En de massa is ongeveer 20 biljoen massa's van de zon.

Het is symbolisch dat de godin van de wijsheid Sarasvati, naar wie het cluster is vernoemd, Brahma hielp bij het creëren van het universum, en zij was het die de hemelse bruidskamer schiep - de hal van redding en eeuwige gelukzaligheid.