Enceladus Budding: waarom de maan van Saturnus als leefbaar wordt beschouwd

Er zijn verschillende hemellichamen in ons zonnestelsel die astrofysici als potentieel bewoonbaar beschouwen. Dat wil zeggen, de chemicaliën en omstandigheden die erop voorkomen, stellen ons in staat te hopen dat het leven daar bestaat, zelfs in zijn eenvoudigste vorm. Een van de eerste plaatsen in deze lijst met sollicitanten is de satelliet van Saturnus, Enceladus genaamd. We raden u aan om vertrouwd te raken met wat er op dit moment over dit object is ontdekt en welke tekens indirect wijzen op het bestaan ​​van leven op de satelliet van de gasreus.

Hoe Enceladus te bestuderen

Enceladus, samen met de andere 6 grote satellieten van Saturnus, is al sinds het einde van de 18e eeuw bij astronomen bekend. De eerste interessante informatie over de oppervlaktestructuur van de satelliet werd verkregen tijdens de exploitatie van het vliegtuig van de Voyager-serie.

Maar de meeste details met betrekking tot de structuur en fysieke parameters op het oppervlak van Enceladus zijn bij astrofysici bekend dankzij het Cassini-apparaat dat door NASA is gelanceerd. Van 2004 tot 2017 was Cassini in de nabijheid van Saturnus en verzamelde informatie over zijn ringen, evenals over de meest interessante satellieten, waaronder Titan en Enceladus. Op basis van de informatie die door de sonde is overgebracht, zijn de meeste conclusies met betrekking tot de aanwezigheid van primitieve levensvormen getrokken.

Het meest briljante object in het zonnestelsel

Het oppervlak van Enceladus is een enorm ijsveld, af en toe onderbroken door kraters en scheuren. Vanwege het feit dat de satelliet bijna volledig bedekt is met ijs en sneeuw, is het oppervlak zeer reflecterend - Enceladus keert terug naar de ruimte tot 90% van al het zonlicht dat het oppervlak binnenkomt. Om deze reden stijgt de temperatuur op het oppervlak niet boven -200ºС. Maar zelfs rekening houdend met dit feit, geloven wetenschappers in potentieel leven op de satelliet, en dat is waarom.

Bevroren hart onder een ijsschelp

Koolwaterstofcocktail

Uit een gedetailleerde studie van de fonteinen konden we concluderen dat ze niet alleen uit water bestaan, maar ook uit andere vitale elementen, zoals koolstofdioxide, methaan en waterstof. Bovendien bleek dat het water in de oceaan van Enceladus qua chemische parameters erg lijkt op het water op onze planeet en een bijna neutrale pH-waarde heeft. Minerale zouten, koolstofdioxide en methaan, die nodig zijn voor het bestaan ​​van leven, worden er ook in opgelost. Ondanks het feit dat NASA-experts enthousiast zijn en actief blijven zoeken naar sporen van leven op Enceladus, wijzen een aantal sceptici op een feedback: de overvloed aan organische verbindingen is juist te wijten aan het feit dat er niemand is om ze te consumeren.

Merk op dat Enceladus niet de enige satelliet is van de gasreus waarop koolwaterstoffen worden gevonden en die wordt beschouwd als een mogelijke drager van leven. Titanium is ook van groot belang voor astrofysici en studies van dit hemellichaam zijn te vinden in een van onze eerdere materialen.

Bekijk de video: 10 SETI Messages That We May Not Want to Receive (April 2024).