In het centrum van Mexico-stad vond de Azteekse toren van schedels

Zoals u weet, waren de Azteken een behoorlijk bloeddorstige stam. De verhalen over hun wrede massale offers zijn tot op heden bewaard gebleven, hoewel de Azteken zelf al lang verdwenen zijn. Onder de Mexicanen die nu op hun grondgebied wonen, waren er eeuwenlang geruchten over een vreselijke toren van schedels, die waren samengesteld uit de overblijfselen van dode vijandelijke soldaten. Onlangs hebben experts van het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis van Mexico deze toren gevonden.

Vrouwen en kinderen niet sparen

Archeologen hebben een onheilspellende toren gevonden in de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan, waar nu Mexico City ligt, vlakbij de oude tempel van Major. Deze tempel is ook bekend als de Witsilopochtli-piramide, genoemd naar de opperste godheid van de Azteken. Volgens de Azteekse mythen hing het af van Witsilopochtli of de zon zou opkomen. Daarom verleidden de priesters hem op alle mogelijke manieren met afgehakte hoofden - volgens de legende, toen de godheid werd geboren, het eerste wat het de hoofden van zijn vijanden afsneed en in de hemel wierp, de maan en de sterren creëerde.

Wetenschappers verwachtten in de toren de schedels van mannen te vinden die stierven in gevechten tegen de Azteken. Legenden en historische kronieken wezen hierop. Maar tot hun schrik zagen de onderzoekers dat de toren niet alleen uit mannelijke, maar ook uit vrouwelijke en zelfs kinderenschedels was gebouwd. In totaal werden 676 schedels gevonden in de cilindrische structuur.

Niet alleen de Azteken

De toren verrees uit de tsompantli-rekken, die niet alleen werden gebouwd door de Azteken, maar ook door de Maya's en Tolteken, te oordelen naar hun afbeeldingen in de steden van deze stammen. Tsompantli was een verticale houten palen, waartussen dwarsbalken werden geïnstalleerd. Op deze balken werden schedels geregen.

De eerste Europeanen die deze beschavingen tegenkwamen, beschreven met afgrijzen de tempels waarvoor tienduizenden schedels op dergelijke tribunes werden tentoongesteld. De meeste schedels bevonden zich in de Grote Tsompantli: zoals chroniqueur Andres de Tapia, die met Cortes in Amerika aankwam, beschreven, er zaten 136 duizend schedels op deze toonbank.

Hoogstwaarschijnlijk heeft de vondst specifiek betrekking op dit gebouw.