7 dieren met ongewone beroepen

Denk je dat werken als een hond of moe worden als een paard alleen toegankelijk is voor mensen? Veel dieren vinden werk op verschillende gebieden - van wetenschap en politiek tot sport en showbusiness. En sommigen verdienen er zelfs goed geld aan!

Fretreiniger in een wetenschappelijk laboratorium

In 1971 hadden wetenschappers van het National Accelerator Laboratory (NAL) een probleem: het nieuwe NAL Meson Laboratory was bijna voltooid, maar de pijpleiding waardoor subatomaire deeltjes moesten vliegen was vuil. Kleine deeltjes staal, stof en puin uit de binnenkant van de pijpen verzamelden zich daar. Aanvankelijk wilden wetenschappers een mechanische reiniger maken, maar het was te duur. In plaats daarvan kwam een ander idee bij de Britse natuurkundige Robert Sheldon: de fret!

Foto: FERMILAB / VS DEPT. VAN ENERGIE

Fretten zijn kleine, nieuwsgierige wezens die graag in gaten en holen duiken, gewoon om te zien wat er is. Sheldon herinnerde zich hoe fretten in konijnenholten in Groot-Brittannië werden geplaatst om knaagdieren te bestrijden.

Tijdens haar ambtstermijn bij NAL maakte Felicia 12 pijppassen. Maar natuurkundigen zijn natuurkundigen: daarna werd het vervangen door een mechanische fret.

Hond model

Hoe verdient een Japanse shiba inu-hond met de naam Bodhi 15 duizend dollar per maand? Bodhi staat bekend als een getalenteerd model dat werkt onder het pseudoniem Menswear Dog. De eigenaren van de hond, modeontwerpers Yena Kim en David Fung, kleedden hem in 2013 eerst stijlvol 'voor de lol'. Maar Bodhi droeg graag modieuze kleding en hij poseerde graag voor foto's. Het echtpaar plaatste foto's op sociale netwerken, waardoor Bodhi meteen een superster werd.

Foto: HERENMODE HOND

Tegenwoordig heeft Menswear Dog een Facebook-pagina met meer dan 200.000 volgers, meer dan 254.000 volgers op Instagram en bijna 10.000 volgers op Twitter, evenals een zeer druk schema. De hond neemt vaak deel aan campagnes van merken zoals Coach, Victorinox Swiss Army, American Apparel, Hudson Shoes en Purina. Ook werden zijn fotoshoots gepubliceerd in de tijdschriften GQ, Time, Esquire en Fast Company en sprak de hond zelf tijdens de New York Fashion Week.

Bodhi probeert zichzelf ook als schrijver: zijn eerste boek werd gepubliceerd in 2015, genaamd Menswear Dog en presenteert een nieuwe klassieker: een frisse kijk op de moderne mens.

Weer Marmot

Groundhog Phil in Pennsylvania weet alles. Hij en zijn voorgangers hebben sinds 1886 de wintertijd voorspeld. Maar niet iedereen heeft gehoord van Phil rivaal uit San Prairie, Wisconsin. Zijn naam is Jimmy, en hij fluistert ook op 2 februari aan de burgemeester van de stad wat te verwachten voor de Amerikanen van de resterende wintermaand.

De eerste Jimmy begon zijn taken uit te voeren in 1948 ter ere van het eeuwfeest van Wisconsin. De levensverwachting van een groundhog in gevangenschap is van negen tot veertien jaar, dus Jimmy rekruteerde voortdurend nieuwe groundhogs voor de post. En alles ging goed tot 2 februari 2015, de groundhog, blijkbaar niet erg blij dat hij zo vroeg was gewekt, in plaats van een voorspelling te fluisteren, beet hij in het oor van de burgemeester.

Als gevolg hiervan geeft de luidruchtige commandant, Jimmy XII, zijn voorspellingen door de kooi.

Capybara-opvoeder

Capybara Cheesecake is een geweldige verpleegster en leraar voor honden. Ze vestigde zich in de Rocky Range, een dierenasiel in Arkansas, gerund door Janice Wolf in 2010. Capibara begon onmiddellijk te dienen als een draagmoeder voor puppy's die daarheen werden gebracht of die daar werden geboren.

Capibara's die in Midden- en Zuid-Amerika leven, lijken een beetje op harige varkens zonder staarten en vlekken. Knaagdieren bereiken een hoogte van ongeveer 60 centimeter, hebben licht benen met zwemvliezen en zijn in de regel vrij sociaal. Daarom begon de cheesecake onmiddellijk met honden te spelen, eten en slapen. Toen de puppy's verschenen, verdienden de moederinstincten van de capibara in volle kracht: ze liet de baby's geen enkele stap achter, ze hield ze gedurende de dag in de gaten en leerde hen manieren. Het is interessant dat zelfs als de puppy's met hun moeders in het asiel zaten, ze hun baby's kalm vertrouwden met een capibara.

Rehab Master Horse

Magie - een miniatuurpaard met een hoogte van slechts 86 centimeter. Maar ze heeft een zeer belangrijke en gerespecteerde missie: ze is een therapeut. Magie bezoekt kinderen en volwassenen in ziekenhuizen en opvangcentra, inclusief het helpen bij de revalidatie van Alzheimerpatiënten en bevindt zich zelfs in gebieden met veel criminaliteit bij wetshandhavingsfunctionarissen. En Magic doet echt pure magie.

Foto: ELIZABETH W. KEARLEY / GETTY AFBEELDINGEN

Een van de patiënten verliet haar kamer gedurende zes maanden niet. Maar na een ontmoeting met Magic ging ze de lobby in om op de volgende geplande dag van het bezoek op het paard te wachten. Een andere vrouw zei in drie jaar geen woord, maar ze begon op de eerste dag van de vergadering met het paard te praten en is sindsdien niet gestopt met praten. Dankzij deze en vele andere verhalen plaatste Time Magazine Magic onder de 10 meest heroïsche dieren in de geschiedenis. En dit is slechts één prijs die wordt ontvangen door een klein paard met een groot talent voor zorgzaamheid. Magic maakt deel uit van een groep van meer dan een dozijn miniatuurpaarden die therapeutische diensten verlenen in Florida aan ongeveer 45.000 mensen per jaar.

Burgemeester van de hond

Soms blijken dieren goede politici te zijn. In ieder geval zijn de inwoners van het kleine stadje Sanol in de staat Californië hier zeker van. Er wonen minder dan 1000 mensen, en in 1981 waren er twee genomineerd voor burgemeester, waardoor de verkiezingswinnaar Sanola op districtsvergaderingen zou kunnen vertegenwoordigen.

Foto: ROGER RESSMEYER / CORBIS

Hoe dichter de verkiezingen kwamen, hoe meer kiezers teleurgesteld werden in de kandidaten die oneerlijk vochten. Ooit zei een lokale inwoner Brad Leber grapje dat zijn hond Bosco deze twee zou kunnen verslaan als zijn naam op de stemming verschijnt. De stedelingen waardeerden de humor en omdat ze allemaal de goedaardige hond kenden en liefhadden, voerden ze de naam op de stemming in en kozen ze een nieuwe burgemeester.

De verkiezingen in Sanola resoneerden en de Chinese media schreven erover als bewijs van de achteruitgang van de Amerikaanse democratie. Maar er gebeurde geen achteruitgang in Sanola. De burgemeester wandelde graag door de stad en praatte graag met kiezers, en liep soms een taverne in voor een hapje eten. Bosco was 13 jaar in functie en toen de hond in 1994 stierf, richtten dankbare bewoners een monument voor hem op.

Eekhoorn-waterskiër

Twiggy is een grijze eekhoorn die vakkundig waterskiën. In feite zijn er veel van dergelijke eekhoorns, en ze organiseren de show 9 maanden van het jaar, niet alleen het publiek verrukt, maar ook de veiligheid op het water bevorderen.

Foto: STEVE RUSSELL / TORONTO STAR VIA GETTY IMAGES

De eerste Twiggy was de eekhoorn, die in 1978 werd gevonden door het echtpaar Chuck en Lou Ann Best. Chuck kocht onlangs een dochter een afstandsbedieningsboot en leerde de eekhoorn hoe hij voor de lol moest waterskiën. Twiggy toonde groot talent in deze sport, en de beste begon een show op te voeren. De populariteit van Twiggy groeide en eekhoornskiërs werden uitgenodigd voor film, advertenties en muziekvideo's. Twiggy's beroemdste schermoptredens zijn in de komedies Bouncers and TV Host: The Legend of Ron Burgundy.

Helaas is Chuck al gestorven, maar Lou Ann gaat door met het redden en rehabiliteren van de verweesde eekhoorns en traint een nieuwe Twiggy.

Gebaseerd op materialen van HowStuffWorks.com