Blaas een orkaan op: is het mogelijk om het begin van een krachtige cycloon te stoppen

Een verklaring van de Amerikaanse president over de orkaanexplosie heeft de wereld al omcirkeld voordat Donald Trump zijn verklaring weerlegde en het nepnieuws noemde. Toch is dit idee niet zo nieuw en niet zo ongelooflijk als het op het eerste gezicht lijkt. Wetenschappers deden soortgelijke voorstellen in het midden van de vorige eeuw. Maar hoe effectief is dit? Is het mogelijk om de beweging van een krachtige tropische cycloon echt te stoppen?

Tropische orkanen uit de Atlantische Oceaan zijn het grootste natuurlijke probleem in de VS. Noch aardbevingen, noch sneeuwafwijkingen, noch droogtes - niets brengt zoveel problemen met zich mee als orkanen. Hun komst resulteert jaarlijks in miljarden dollars aan budgetuitgaven, verliezen voor de economie van het land en verlies van levens. Het is daarom niet verwonderlijk dat politici en wetenschappers verschillende manieren bieden om met deze natuurlijke hinder om te gaan, inclusief zulke ongelooflijke.

Het gebruik van een atoombom, als een van de manieren om de cycloon te stoppen, is al lang door wetenschappers besproken. Tenminste al in de jaren 50 van de vorige eeuw, toen de mensheid de volledige kracht van een nucleaire explosie realiseerde, verschenen de eerste gedachten over dit onderwerp. Wetenschappers stelden voor om een krachtige nucleaire lading in het centrum van de cycloon te laten exploderen. Volgens berekeningen zou dit niet helpen om het enorme atmosferische systeem volledig te vernietigen, maar zou het de kracht van de orkaan kunnen verminderen en de schade minimaliseren. Dergelijke plannen werden breed besproken, maar werden niet praktisch toegepast, omdat deze methode een aantal gevaarlijke gevolgen heeft. Het gebruik van een kernkop zelf vormt een bedreiging voor de verspreiding van radioactieve besmetting, en dit proces is moeilijk te beheersen en te voorspellen. En gezien het feit dat aan de kust van de Verenigde Staten en het Caribisch gebied jaarlijks tot 3-7 krachtige orkanen vallen en meer dan 10 zwakker zijn, is het moeilijk voor te stellen hoeveel hun vernietiging zal leiden tot het gebruik van een nucleaire lading. Bovendien zal het gebruik van kernwapens, zij het voor vreedzame doeleinden, coördinatie met andere landen vereisen en de opkomst van nieuwe internationale normen voor deze kwestie.

Naast de nucleaire explosie in het centrum van de cycloon zijn er nog andere voorstellen voor orkanen. Wetenschappers van de Leeds University (Groot-Brittannië) stellen bijvoorbeeld voor om te gaan met destructieve orkanen door het oppervlak van de oceaan te koelen op hun plaatsen van vorming. De kracht van de cycloon, zijn grootte en destructieve kracht zijn afhankelijk van de mate van verwarming van de bovenste lagen van de oceaan. In de warmste jaren, wanneer er een temperatuuroverschot is in vergelijking met de gemiddelde statistieken, vindt de vorming van het grootste aantal tropische cyclonen plaats. Laboratoriumsimulaties hebben aangetoond dat het creëren van kunstmatige wolken en de schaduw van het oppervlak van de Atlantische Oceaan op tropische breedtegraden oververhitting van water en de vorming van grootschalige orkanen zal voorkomen. Natuurlijk zullen cyclonen optreden, maar ze zullen zwakker zijn. Deze methode vereist echter ook aanzienlijke financiële kosten, dus het is onwaarschijnlijk dat we in de nabije toekomst zullen horen dat het ons is gelukt om het begin van een krachtige cycloon op land te voorkomen.