De kinderen van de keizer opvoeden: welk lot wachtte de Zwitserse leraar Romanov

Hoe ongebruikelijk kan de carrière van een Franse leraar zijn? Het lot van Pierre Gilliard is hetzelfde. Vooral als je de kinderen van de keizer van Rusland onderwijst.

Pierre Gilliard, een Zwitserse burger die de kinderen van de Romanovs, groothertog Alexei en vier groothertoginnen opvoedde, voelde zich somber toen hij Rusland in 1920 verliet op het dek van een Amerikaans schip dat vanuit Vladivostok voer. "Ik bewaar diep in mijn ziel herinneringen aan de verschrikkelijke gebeurtenissen waarvan ik getuige was, diep van binnen. Ik zag een van de grootste rijken ter wereld vallen"- hij schreef in zijn dagboek.

Er is niets verrassends in zo'n melancholie. Gilliard bracht de voorgaande drie jaar in Siberië door - eerst samen met zijn studenten en daarna gescheiden van hen.

Hij wist heel goed dat ze allemaal door de bolsjewieken waren neergeschoten. Het feit dat hij het overleefde was een wonder.

Zestien jaar eerder, in 1904, begonnen de Russische avonturen van Gilliard veel leuker. Aanvankelijk uitgenodigd om Frans les te geven in de familie van hertog George Leuchtenberg, verhuisde Gilliard al snel naar de koninklijke familie: de oudste dochters van Nicolaas II en keizerin Alexandra, Olga en Tatyana hadden een tutor nodig.

Het uitnodigen van Zwitserse Franse leraren was een vrij gebruikelijke praktijk in het keizerlijke Rusland. Emigranten uit Zwitserland waren meestal protestanten, en Russen gaven de voorkeur aan hen meer dan katholieken. In Rusland woonden daar ongeveer 6000 mensen.

Sinds 1909 werkte Gilliard dagelijks in de familie van de keizer. Hij woonde in St. Petersburg, reisde vijf keer per week naar Tsarskoje Selo. Al snel werd hij tutor voor alle vier de dochters van Nicholas en Alexandra en deed hij zijn best om hen Frans te leren spreken. "Het was niet gemakkelijk."- merkte hij op in zijn memoires.

"Mijn studenten hadden geen haast, de keizerlijke familie ging enkele maanden naar de Krim ... Terugkerend, ze vergaten veel"- de leraar klaagde. Toch merkte hij op dat alle grote prinsessen slimme en beleefde meisjes waren, altijd bereid om te leren.

Misschien was het grappigste geval dat Gilliard in zijn memoires noemde, toen hij en Olga, de oudste dochter, Les Miserables van Victor Hugo lazen. Het meisje kwam een ​​woord tegen merde (in het Frans "shit") en vroeg hem wat dat betekent. Gilliard bloosde. Het was ongepast om dit te vertalen naar een jonge edelvrouw. Ze ging naar haar vader, keizer Nicolaas II, en hij legde haar uit dat dit een "zeer krachtig woord is dat niet kan worden herhaald."

Na verloop van tijd werd Gilliard meer dan een leraar, hij werd zozeer vrienden met zijn familie dat keizerin Alexandra hem vertrouwde met de training van de troonopvolger, Alexei, die leed aan hemofilie. "Zonder twijfel heeft deze ziekte ... geleid tot de tragische eenzaamheid van de keizerlijke familie en de moeilijke zorg die ze voor iedereen moesten verbergen."- herinnerde de tutor zich. Historici zijn het met hem eens: bezig met de ziekte van zijn zoon, verloren Nikolai en Alexander de controle over het land.

Niettemin was Gilliard dol op Alexei en de hele familie: "Toen hij kon, genoot de jongen van het leven, verheugde hij zich. Hij pochte nooit de erfgenaam van de keizerlijke familie te zijn. Dat was het laatste waar hij aan dacht.". De Zwitserse leermeester was degene die Alexei op de hoogte bracht dat zijn vader in maart 1917 afstand deed. De jongen, zoals Gilliard zei, vroeg: "Wie zal nu Rusland regeren?"

Na de revolutie van 1917, toen de Romanovs niet langer de heersende dynastie waren, volgde Gilliard hen ten slotte. Eerst naar Tsarskoje Selo, daarna naar Tobolsk. De leraar bleef de kinderen betrekken en aanmoedigen, zelfs in hechtenis. Bovendien hield hij van foto's maken. Aan hem zijn we veel foto's verschuldigd van de laatste dagen van de Romanovs.

In april 1918 verdeelden de bolsjewieken het gezin: Nicholas, Alexander en Maria werden overgebracht naar Jekaterinenburg en Gilliard kreeg de opdracht bij de rest van de kinderen te blijven. In mei werd het gezin herenigd in Jekaterinenburg, maar de bolsjewieken lieten onverwacht de Zwitsers vrij, evenals Charles Sydney Gibbs, een leraar Engels, en Alexander Teglev, de toekomstige vrouw van Pierre.

"Ik begrijp nog steeds niet waarom de bolsjewieken ons hebben bevrijd"- de tutor schreef in zijn memoires. Het was inderdaad een gelukkig toeval: in de stad Tyumen werden hij, Teglev en Gibbs bijna neergeschoten. Vloeiend Russisch, zei hij dat hij werd beschermd door het internationale recht en een Zwitsers staatsburger was. Dit verhinderde dat de bolsjewieken werden neergeschoten. Al snel ging het Witte Leger Tyumen binnen en bevrijdde Gilliard en zijn collega's.

De ex-tutor nam deel aan de burgeroorlog, werkte als inlichtingenofficier en vertaler in het Kolchak-leger. Hij ging Jekaterinenburg binnen met de blanken. Hij deed dit om erachter te komen dat alle Romanovs, van wie hij zoveel hield, werden neergeschoten op 17 juli 1918. Pierre Gilliard kon niet geloven dat de bolsjewieken zelfs kinderen zouden doden, maar helaas was dit waar.

De leraar beloofde Alexandra Tegleva, met wie hij trouwde, dat ze naar Rusland zouden terugkeren zodra de gelegenheid zich voordeed. Maar dat gebeurde niet. Hij stierf in Zwitserland in 1962 op 83-jarige leeftijd.

Bekijk de video: Je klinkt als een Surinaamse Chinees! - DINO. (Mei 2024).