Een toerist opende per ongeluk een kluis die 40 jaar lang niet kon worden gekraakt en die niet leeg was

Het kleine Vermilion Heritage Museum ligt in de Canadese provincie Alberta en is niet bijzonder bekend bij een breed scala aan toeristen. Het kreeg zijn naam ter ere van de gelijknamige groep meren in de Canadese Rockies. Deze prachtige hoek van de natuur maakt nu deel uit van Banff National Park en is bij archeologen bekend vanwege vondsten die bewijzen dat oude mensen hier meer dan tienduizend jaar geleden leefden.

Maar terug naar de instelling zelf. Het vertelt bezoekers over het lokale leven van de vroege kolonisten, en het gebouw wordt beschouwd als een duidelijke demonstratie van hun huis, waarvan het type constructie trouwens toen nieuw was in dit gebied. Het museum presenteert niet alleen het leven van de lokale bewoners, maar vertelt ook hoe de zaken van die tijd waren, hoe winkels eruit zagen en hoe de landbouw zich ontwikkelde. Het is vermeldenswaard dat er veel verzamelobjecten zijn. Maar het meest nieuwsgierige van hen is de oude kluis, die het museum erfde na de sluiting van een van de lokale hotels in de jaren '70. Het feit is dat de zware metalen kluis vergrendeld was en niemand een idee had wat erin zat en welk cijfer te gebruiken. Al decennia lang probeert het museum het te kraken en nodigt het personeel van de fabrikant, experts en smeden uit. Vertegenwoordigers van het museum maakten de kluis zelfs tot een soort entertainment voor excursies, waarbij iedereen werd uitgenodigd om te proberen het te openen. Alles was echter nutteloos, een enorme kast bleef zijn geheimen bewaren.

Dit ging echter door tot dit jaar, totdat in juni de meest gewone persoon het museum bezocht - de 36-jarige Stephen Mills. Hij arriveerde in de stad met zijn kinderen en zijn vrouw, maar ze konden het museum niet in, het gebouw werkte die dag niet. Toen was het ondernemende gezinshoofd het eens met een van de lokale vrijwilligers: hij leidde hen naar binnen met een kleine rondleiding. En dus, als het op de kluis aankwam, nodigde de vrijwilliger traditioneel gasten uit om hun geluk te beproeven bij de opening. Natuurlijk had niemand gehoopt dat dit zou lukken, want ze probeerden de winkel al 40 jaar te kraken. Maar plotseling zwaaide de metalen deur open.

Zeggen dat iedereen in shock was, zou te zwak zijn. Stephen zelf zegt dat hij alleen maar naar de wijzerplaat met cijfers tot 60 heeft gekeken, vervolgens het mechanisme heeft gevolgd en besloten heeft om de eenvoudigste combinatie van 20-40-60 te proberen, 3 bochten naar rechts, 2 naar links en nog 1 naar rechts. En toen draaide hij aan de hendel ... Toen de deur openging, wankelde hij zelfs verrast terug. Misschien had hij die dag de loterij moeten spelen.

De kluis bleek niet leeg te zijn, maar er was niets bijzonders in opgeslagen. Binnenin zat een notitieboekje van een serveerster, kranten uit de 77-78e, evenals een bonnetje van een hotel uit dezelfde periode. Toch was de kluis nog steeds nuttig. Volgens de gelukkige toerist riep de directeur van het museum hem later om hem te bedanken. Hij zei dat het instituut op het punt stond te worden gesloten, maar nu, na zoveel ophef in de media, hoopt hij op een snelle stroom bezoekers.