Zwarte en witte neushoorn: waarom ze zo werden genoemd, omdat ze eigenlijk allebei grijs zijn

In Afrika kun je twee van de vijf soorten neushoorns vinden en beide namen onthouden is eenvoudig: zwarte neushoorn en witte neushoorn. Maar als alles eenvoudig is met de namen, dan kunnen er problemen ontstaan bij het correleren ervan met een specifiek type dier. Het feit is dat beide neushoorns grijs zijn. Waarom hebben ze dan verschillende en tegengestelde namen die niet overeenkomen met de werkelijkheid?

Witte neushoorn

Deze verwarring begon in het tijdperk van kolonisatie van Afrika en de studie van het continent door Europese wetenschappers. Men kan zeggen dat deze dieren het slachtoffer werden van misverstanden tijdens de vertaling. Eerst werd de naam gegeven aan de witte neushoorn, die zo werd genoemd vanwege de onjuiste vertaling van het woord wijde, wat in de Boerentaal "breed" betekent. Dus de lokale bevolking noemde de neushoorns, verwijzend naar het feit dat ze vrij brede snuiten hebben. Maar tijdens de vertaling in het Engels werd hij dichter bij het medeklinkerwoord gebracht wit - "wit." De discrepantie in uiterlijk en naam stoorde niemand, dus de naam witte neushoorn werd toegewezen aan de nieuw beschreven soort. Nou, zwart heeft zijn naam gekregen in tegenstelling tot wit, hoewel beide soorten in werkelijkheid een grijze schil hebben. In alle eerlijkheid is het vermeldenswaard dat zwarte neushoorns soms in Afrika worden gevonden. Maar dieren van deze kleur kunnen tot de ene of de andere soort behoren en de kleur van het lichaam is te wijten aan het feit dat ze modderbaden hebben genomen in gebieden met vulkanisch gesteente.

Zwarte neushoorn

De witte neushoorn is niet alleen groter dan zijn naaste buur, maar overschrijdt ook de grootte van alle andere dieren van de neushoornfamilie. Het aantal witte neushoorns is over het hele bereik klein, omdat dieren last hebben van stroperij en instabiliteit in Afrika bezuiden de Sahara. De situatie is niet beter met de zwarte neushoorn, die grote populaties alleen binnen beschermde gebieden heeft behouden. De reden voor deze betreurenswaardige staat van de soort is nog steeds dezelfde: stroperij omwille van de winning en verkoop van de hoorn van het dier. Beide soorten vandaag zijn helaas grote zoogdieren die op het punt van uitsterven staan.