Hoe coyotes en dassen samen jagen

De meeste folkloreverhalen van verschillende landen, van de oude Grieken en Hindoes tot Afrikaanse stammen en Noord-Amerikaanse Indianen (en Russische volksverhalen), vertellen over de vriendschap en vijandigheid van dierenfiguren. Bijvoorbeeld, in veel verhalen van de Indiase stammen handelen coyote en das. Soms komen ze samen, soms concurreren ze. Meestal gebruikt een das tactiek van "zachte kracht" en trucs tegen de verraderlijke coyote. Zoals wetenschappers hebben ontdekt, zijn dergelijke verhalen geen verzinsel en komen ze rechtstreeks uit de natuur: coyotes en dassen helpen elkaar echt bij het vinden en vangen van voedsel.

Strijd en eenheid

Het woord coyote komt van de Azteekse coyote, wat 'bedrieger' betekent. Deze leden van de familie Canid zijn kleiner dan wolven en wegen tussen de 9 en 16 kilogram. Ze voeden zich met aas, kleine knaagdieren en konijnen, maar weigeren ook geen insecten, kikkers, slangen en fruit. Coyotes komen het meest voor in het zuidwesten en het Midwesten. Dassen leven op dezelfde plaatsen en gebruiken dezelfde knaagdieren als coyotes. Jaag ze gewoon niet op de grond, maar val aan in holen, waarin ze lange klauwen en puntige hoofden helpen.

Een studie uit 1992 in het California Department of Wildlife and Fisheries bevestigde dat inheemse Amerikanen eeuwen geleden erkenden: coyotes en dassen jagen eigenlijk samen. Het is gemakkelijker om een coyote te vinden die op zoek is naar voedsel met een das dan met andere coyotes. In de regel leven wilde honden alleen en jagen ze zelden in groepen.

Wanneer coyotes en dassen worden gecombineerd, volgen paren kleine dieren, zoals grondeekhoorns. Als de prooi op de grond loopt, achtervolgt de coyote haar, maar wanneer ze zich in een gat verbergt, komt een das in het spel. Volgens onderzoekers vangen coyotes in samenwerking met dassen een derde meer prooi dan alleen.

Niets persoonlijks, alleen zakelijk

Dit betekent niet dat dieren vrienden zijn - ze concurreren in feite om hetzelfde voedsel. Op deze manier besparen een coyote en een das energie door de last van het vangen van snelle en verborgen prooien te delen. Ze profiteren ook van elkaars jachtvaardigheden.

Coyotes hebben een sterker zicht dan dassen. En dassen kunnen prooien ondergronds snuiven. Laten we zeggen dat een das de grond graaft om een eekhoorn te vinden en een coyote boven wacht. Het doodsbange dier raakt op - recht in de poten van de coyote.

Maar dit betekent niet dat de coyote gewetenloos de domme das gebruikt. Als een coyote een dier in een gat drijft, dan is zijn partner de eerste om het slachtoffer te bereiken. En wanneer de coyote in de buurt rondhangt, hebben de kleine dieren geen haast om uit hun gaten te komen - het is daar dat de das hen vindt.