Het verdwijnen van buxusbossen: een geschiedenis van milieurampen in Zuid-Rusland

Slechts 10 jaar geleden had niemand zich kunnen voorstellen dat relikwie-buxusbossen aan de kust van de Zwarte Zee voor altijd zouden kunnen verdwijnen. Bossen met dit soort buxus kwamen veel voor in het Krasnodar-gebied en de Republiek Adygea, evenals in aangrenzende Zwarte-Zeelanden. Maar tijdens het modelleren van Sochi uit Italië, werden zaailingen van een gerelateerde buxussoort met een gevaarlijke plaag binnengebracht, die, ondanks de genomen maatregelen, bijna de unieke oude bossen op het grondgebied van Rusland bijna verwoestte. In slechts enkele jaren heeft de regio een milieuramp meegemaakt, waarvan de omvang nog steeds moeilijk te beoordelen is.

Buxus van Colchis is een zeldzame plantensoort en werd tot voor kort gevonden in de relict Colchische flora van de Tertiaire periode. In de loop van een lange historische periode werden buxusbossen massaal gekapt vanwege waardevol hout, en omdat het enkele decennia duurde om plantages van een langzaam groeiende soort te herstellen, nam het gebied van buxusbossen in het Zwarte Zeegebied aanzienlijk af. Zelfs vóór de beschreven gebeurtenissen stond deze soort in het Rode Boek, zowel in Rusland als in de buurlanden. Bomen groeiden in buxusbossen, evenals in combinatie met andere soorten, en vormden struikgewas in de buurt van Necker-mos dat eruitzag als sprookjesachtige bossen.

Maar in 2009, voordat een rups van een vuurbom uit Sochi uit Europa kwam, merkten medewerkers van het Sochi-park op dat de buxusbomen opdrogen, evenals een infectie door pathogene micro-organismen. Wetenschappers onderzochten meer dan 400 hectare buxusplantages en kwamen tot de conclusie dat de conditie van de bomen werd beïnvloed door een abnormale temperatuurstijging, waardoor de planten werden verzwakt en kwetsbaarder werden voor schimmels en andere ziekten.

Massale import van geïmporteerde planten uit Europa werd in 2012 uitgevoerd als onderdeel van de voorbereiding van de stad op de Olympische Winterspelen 2014. Tegen die tijd had de buxusvuursteen, afkomstig uit Oost- en Zuidoost-Azië, zijn overwinningsmars door Europa al voltooid, waarbij buxusplantages in Zwitserland, Nederland, Oostenrijk, Groot-Brittannië en andere landen werden vernietigd. Nadat de buxusrupsbanden waren ontdekt op planten die waren verkregen uit Italië, nam het personeel van de kwekerij niet de nodige maatregelen. De plaag verspreidde zich snel over Sochi en verder, en in een jaar wisten 3-4 generaties vlinders te groeien.

In deze situatie gebruikten de Sochi National Park-medewerkers alle beschikbare maatregelen voor chemische en biologische bestrijding, maar helaas bleken ze niet doorslaggevend. Sinds enkele jaren verdween buxus in het relict taxus-buxusbosje op de berg Akhun, evenals in andere regio's van het Krasnodar-gebied en Adygea, en de vuurkist, bij gebrek aan natuurlijke vijanden, bleef buxus eten en verhuisde naar Abchazië. Volgens WWF Rusland waren 99% van de buxusbomen onherstelbaar verloren.

In slechts een paar jaar vond een ecologische catastrofe plaats in relikwie Colchis-bossen, meer dan één generatie zal de gevolgen moeten opvangen. Dit type buxus groeit extreem langzaam, daarom zullen dode bossen zich herstellen, zelfs met de juiste deelname van de mens gedurende meer dan een eeuw. Een jaar geleden werd een kwekerij gevestigd in het Belorechensky-district van het Krasnodar-gebied om zaailingen van Colchis-buxus te telen. Maar om ervoor te zorgen dat de volwassen zaailingen onbevreesd worden geplant voor een permanente habitat, is het noodzakelijk om effectieve maatregelen te ontwikkelen om de brandbestrijding te bestrijden.