Yareth - een plant "steen" uit Zuid-Amerika

Yaretha lijkt op een cluster van stenen bedekt met mos, die kan worden gevonden in de dorre hooglanden in het westen van Zuid-Amerika. Maar in feite is dit een bloeiende plant, die, op basis van hun barre leefomstandigheden, voor zichzelf zo'n ongewone levensvorm heeft gekozen.

Yareth wordt alleen hoog in de Andes gevonden, van 3 tot 4,5 kilometer boven de zeespiegel. Dit is een endemische relikwie, die onder speciale bescherming staat in Argentinië, Chili, Bolivia en Colombia. De yareth behoort tot het geslacht Azorella, waarin naast de yareth ook andere planten van een vergelijkbare vorm worden gevonden. Onder het zachte groene tapijt bevindt zich een solide basis, bestaande uit sterke oude scheuten, dus pak een Yaret-kussen en breek het af.

Het ongewone uiterlijk van de yareth is te wijten aan het feit dat het een kussenplant is. Dergelijke levensvormen worden vaak gevonden waar er een gebrek aan grond is, er is praktisch geen regenval of onvoldoende warmte om volwaardige stengels te vormen. Dat wil zeggen, kussenplanten zijn altijd aanpassingen aan extreme omstandigheden waarin gewone planten gewoon niet kunnen overleven.

Yaret groeit, zoals alle kussenplanten, extreem langzaam, ongeveer 2 centimeter per jaar. Daarom zijn grote yarets zeldzaam en veroorzaken ze altijd bewondering. De leeftijd van de grootste yarets die in de Andes worden gevonden, schatten botanici op 2-3 duizend jaar. Grote exemplaren zijn van grote waarde, ook omdat de inwoners van de Andes Yareth lange tijd als brandstof hebben gebruikt, evenals een waardevolle harsachtige stof hebben ontvangen en in verschillende recepten van de traditionele geneeskunde zijn gebruikt. Maar tegenwoordig is de yareth beschermd en is het snijden ervan verboden.

Een ander kenmerk van Yareth is zijn vermogen tot zelfbestuiving. Opdat kleine lichte bloemen in een doos met zaden kunnen veranderen, hebben yarets geen insecten nodig, hoewel ze soms worden gevonden in die hoge berggebieden waar het groeit. Hoogstwaarschijnlijk is dit een soort bescherming tegen uitsterven, in het geval dat de yareth nog hoger klimt of het klimaat verandert in de richting van koeling.