Genetica kwam opnieuw tussenbeide in de natuur: Afrikaanse bananen bewerkten genen

De wereldgemeenschap had geen tijd om genetisch gemodificeerde kinderen geboren in China te bespreken, toen het nieuws over de toepassing van CRISPR / Cas9-technologie uit Afrika kwam. Dit keer werd het gebruikt om de lokale bananensoort te redden, die gevoelig is voor een gevaarlijke ziekte vanwege het colimovirus van bananen.

Afrikaanse landen zijn niet 's werelds grootste exporteurs van bananen, en het grootste deel van het geteelde fruit wordt in eigen land geconsumeerd. Niettemin zijn bananen dol op en worden ze gekweekt in alle landen waar de klimatologische omstandigheden hier de voorkeur aan geven.

Maar in de jaren 50 van de vorige eeuw werd het bananenadervirus voor het eerst op het continent geregistreerd, wat leidt tot massale sterfte van planten. De verraderlijkheid van dit virus ligt in het feit dat het zich niet lang kan manifesteren. Geïnfecteerde bananenplantages groeien en dragen goed fruit tot drastische veranderingen optreden in de omstandigheden van detentie. Het kan een langdurige hitte of een regenachtig seizoen zijn voor een paar weken. In een stressvolle situatie begint het virus aan te vallen, wat onmiddellijk leidt tot de dood van hele plantages van uw favoriete fruit.

Om Afrikaanse boeren te helpen, besloot een team van Keniaanse en Amerikaanse wetenschappers het bananegen te bewerken, waardoor de planten vrij werden van het gevaarlijke virus. Omdat het virus is ingebed in het genoom van planten, is het noodzakelijk om het beschadigde gebied uit te snijden door een deel van het DNA te verwijderen. Deze procedure werd met succes uitgevoerd en de op deze manier verkregen monsters slaagden met succes voor tests op de experimentele locaties. Wetenschappers hebben nu gezond rassenmateriaal dat vrij is van het virus en kan worden gebruikt om nieuwe bananenbomen te produceren.

Maar, zoals experts zeggen, betekent het verwijderen van de plant van het virus niet dat het in de toekomst tegen mogelijke infecties wordt beschermd. Dat is waar genetica nu mee bezig is, en de tijd zal leren hoeveel ze hun ambitieuze plannen kunnen uitvoeren.