Badmachines uit het verleden: hoe was ontspannen op het strand in het Victoriaanse tijdperk

Als we in de moderne wereld, om naar het strand te gaan, alleen een zwempak en een handdoek moeten pakken, dan was het voor inwoners van het Victoriaanse tijdperk een veel meer tijdrovend proces. Hier baden was niet zonder speciale mobiele busjes, de zogenaamde zwemmachines. Dit zijn populaire karrenhuizen in de 19e eeuw, ontworpen om zowel mannen als vrouwen te baden.

Een dergelijk ontwerp was een integraal onderdeel van de strandetiquette, het verborg vakantiegangers voor buitenstaanders en liet de regels van fatsoen en kuisheid handhaven. We kennen tenslotte allemaal de strikte sociale mores van het Victoriaanse tijdperk.

Voor het eerst verschenen badmachines in het Verenigd Koninkrijk in 1750 en vervolgens werden ze wijdverspreid in de VS, Frankrijk, Rusland en Duitsland. Het interieur van dergelijke wagons was zeer comfortabel. Er was hier voldoende ruimte om niet alleen kleding aan te trekken, maar ook om vervangbare kleding, zeep en parfum op te slaan. De busjes werden voor de kust achtergelaten, een vlag werd op elk van hen geplaatst om de zwemmers te waarschuwen dat het tijd was om te vertrekken.

Pas in het begin van de 20e eeuw raakten mobiele badhuizen geleidelijk buiten gebruik.