Risantella Gardner: een vreemde orchidee die ondergronds groeit in totale duisternis

Deze ongewone plant konden maar weinigen live zien. En het punt is niet alleen dat het zeer zeldzaam is en in een beperkt gebied groeit, maar ook dat deze orchidee ondergronds groeit. Vandaag gaan we het hebben over een vreemde plant - Risantella Gardner.

Deze plant uit de Orchid-familie is al lang onbekend bij botanici. Hij werd per ongeluk ontdekt in 1928 door een inwoner van West-Australië genaamd Jack Trott. Een man zag ongewone scheuren in de grond in zijn tuin, waaruit een aangenaam bloemig aroma verspreidde. Nadat hij een van hen had opgegraven, zag Trott een plant, die later bekend werd als de Westerse ondergrondse orchidee, of Gardner's risantella.

Ondergrondse orchidee heeft een dikke korte witte wortelstok van ongeveer 8-10 centimeter lang. Tijdens de bloeiperiode verschijnt een complexe bloeiwijze over de grond, bestaande uit verschillende bloemen waarvan het aroma bestuivende insecten aantrekt. Deze soort heeft, net als twee verwante soorten van het geslacht Rhizantella, geen bladeren en is vrij van chlorofyl. Maar deze ongewone orchidee kan ondergronds groeien en zonder zonlicht.

Om deze reden is de risantella van Gardner een zeer kwetsbare soort. Tot op heden is deze plant opgenomen in het Internationale Rode Boek en heeft de status van een soort die op het punt van uitsterven staat. In totaal werden in de staat West-Australië 6 plaatsen gevonden waar Rhysantella Gardner groeit, waarvan 3 in gebieden met een speciale milieutoestand.

Tijdens zijn evolutie besloot Gardner's risantella, net als veel parasietplanten, "te bedriegen": het vond een waardplant en verwijderde onnodige bladeren. Maar deze manier van overleven kan zich uiteindelijk tegen haar keren. Struiken in West-Australië worden immers intensief gekapt, inclusief het aantal vertegenwoordigers van de soort verslaafd melaleuk, die niet kan bestaan ​​zonder een ongebruikelijke ondergrondse orchidee.