Zones of death in the oceanen: waarom woont hier niemand

Wetenschappers slaan alarm: sinds kort zijn er in de wateren van de oceanen steeds meer zogenaamde dode zones - gebieden waar geen leven is. Er zijn geen koralen, vissen en schaaldieren, alleen levenloze wateren, die welsprekender zijn dan alle andere feiten, vertellen ons dat er een wereldwijde ecologische catastrofe op komst is in onze wereld.

Dode zones - dit zijn de gebieden van de zeeën en oceanen waarin catastrofaal weinig zuurstof aanwezig is. Om deze reden kunnen mariene inwoners daar niet bestaan, en alleen eencellige algen overleven waarvoor ze niet veel zuurstof nodig hebben.

Een van de laatste dode zones of doodszones die wetenschappers hebben ontdekt, bevindt zich in de Golf van Oman in de Arabische Zee. In totaal werden volgens onderzoek ongeveer 400 dode zones zonder zuurstof en mariene fauna aangetroffen in de wateren van de Wereldoceaan. Dit zijn voornamelijk delen van de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan langs de kust van de VS, de Baltische Zee, de Gele en Zuid-Chinese Zeeën, evenals enkele delen van de Middellandse Zee en de Zwarte Zee.

De reden voor zo'n grootschalige verspreiding van het negatieve fenomeen in de wateren van de oceaan is een groeiende antropogene impact. De oceaan is niet langer bestand tegen klimaatverandering en de druk die de menselijke beschaving erop uitoefent. Alle doodsgebieden zijn beperkt tot gebieden waar grote rivieren in de zeeën stromen en verontreinigende stoffen in hun wateren dragen. Afvalwater uit landbouwvelden met een hoog gehalte aan nitraten, organische meststoffen en pesticiden, evenals afvalwater van industriële ondernemingen en gemeentelijke voorzieningen vormt een grote bedreiging voor het leven in zee. De oxidatie en ontleding van verontreinigende stoffen verbruikt kostbare zuurstof die nodig is voor de ademhaling. Bovendien draagt de toename van de watertemperatuur in de oceanen in verband met de opwarming van de aarde ook bij aan lagere zuurstofniveaus in de waterkolom.

Voortplanting van algen in de Golf van Mexico

Als gevolg van vervuiling van het zeebekken in het water kunnen alleen eencellige algen overleven, waarvan snelle reproductie ook leidt tot een afname van de hoeveelheid zuurstof en de situatie alleen maar verergert.

Er kan maar één uitweg zijn: het verminderen van het niveau van antropogene effecten op riviersystemen die hun wateren naar de oceaan voeren. Maar in een mondiale economie en een groeiende wereldwijde productie is dit bijna onmogelijk. De belangrijkste boosdoeners van deze situatie zijn wereldleiders. Dit zijn vooral de Verenigde Staten, Canada, Europa en China, wiens negatieve invloed op de watervoorraden van onze planeet steeds groter wordt.