Waarom mangoesten de populairste huisdieren in India zijn

Verschillende volkeren van de wereld hebben hun eigen voorkeuren met betrekking tot huisdieren. In Rusland en in Europese landen was het gebruikelijk om katten het huis tegen knaagdieren te laten beschermen, maar in India spelen mangoesten deze rol. Maar kleine dieren redden de huizen van indianen niet alleen van ratten, maar ook van slangen, van de beten waarvan duizenden mensen elk jaar sterven.

Mongoes zijn roofzuchtige zoogdieren, die worden onderscheiden in een afzonderlijke familie van mangoesten, hoewel ze nog niet zo lang geleden werden toegeschreven aan de familie van civets. Trouwens, de beroemde stokstaartjes behoren ook tot de mangoest-familie. Dit zijn kleine dieren ter grootte van een kat of iets groter, en hun lichaamsmaten variëren van 25-75 centimeter met een gewicht van 1-5 kilogram.

In de natuur zijn meer dan 30 soorten mangoest bekend die in Afrika en Zuid-Azië leven en een verscheidenheid aan landschappen bewonen, van woestijnen tot tropische regenwouden. Meestal vestigen ze zich in ondergrondse holen en vormen grote kolonies van maximaal 50 personen. Mangoesten zijn behendige en snelle dieren die goed zwemmen, zelfs mangoesten die een semi-aquatische levensstijl leiden worden gevonden.

Het vermogen van mangoesten om op slangen te jagen is algemeen bekend. Dit was de reden voor hun ongelooflijke populariteit in India. In dit land, zoals nergens anders ter wereld, lijdt de bevolking onder de beten van giftige slangen. Volgens officiële cijfers worden jaarlijks meer dan 50.000 inwoners van India het slachtoffer van giftige slangen. In dit geval wordt een paradoxale situatie waargenomen: niemand vecht tegen hen, omdat slangen als heilige dieren worden beschouwd. Nou, mangoesten zijn niet zo nauwgezet met betrekking tot gevaarlijke reptielen, dat is waarom Indiërs ze beginnen.

In India komt gewone mangoest, of Indiase grijze mungo (lat. Herpestes edwardsii), veel voor als huisdier. Deze dieren worden snel getemd: zodra je de mangoest vangt en voedt, waardoor duidelijk wordt dat niets hem bedreigt, aangezien hij zijn vriend al beschouwt. Deze soort mangoest komt niet alleen in India voor, maar ook in andere delen van Azië en zelfs in Afrika, waar hij dezelfde functie vervult - hij jaagt op ratten, muizen en slangen.

Het verhaal van Rudyard Kipling, "Ricky-Tikki-Tavi", zou heel goed een hervertelling van het waargebeurde verhaal kunnen zijn, omdat mangoesten in India dol zijn op en gewaardeerd worden voor hun vermogen om slangen te doden, en worden ook vereerd als heilige dieren.