Truffels: waarom varkens en honden de duurste paddestoelen ter wereld kunnen vinden

Truffels zijn de duurste champignons ter wereld, en sommige soorten kosten tot $ 50.000 per kilogram. Ondanks het feit dat buiten het raam van de 21e eeuw, champignons die in de bossen van Europa groeien, nog steeds als de grootste delicatesse worden beschouwd, en truffels die onder industriële omstandigheden worden gekweekt, zijn aanzienlijk in hun kwaliteiten.

Truffels zijn eetbare heerlijke paddestoelen die behoren tot het geslacht van buideldieren. Ze hebben een interessant kenmerk: ze hebben geen benen of hoeden, zoals andere paddestoelen, en hun uiterlijk lijkt meer op een aardappelknol.

Truffels groeien onder de grond, ongeveer op een diepte van 10-20 centimeter. Mycelium, het vegetatieve lichaam van de truffel, leeft alleen in symbiose met de wortels van loofbomen. Bovendien leven verschillende soorten truffels op de wortels van verschillende houtachtige planten. Dus, bijvoorbeeld, Italiaanse truffel wordt gevonden op de wortels van berk, linde, populier of meidoorn.

Vanwege het feit dat truffels uitsluitend ondergronds groeien, hebben hun zoektocht en verzameling enkele functies. In de herfst, tijdens het oogstseizoen, geven rijpe truffels een specifieke geur af die alleen kan worden gevangen door speciaal getrainde honden of varkens. Champignons stralen korte tijd geur uit, dus het truffelplukseizoen duurt niet langer dan een tot twee maanden. Maar met een hoog niveau van professionaliteit en met een goed opgeleid dier, kun je in korte tijd een fortuin verdienen, omdat truffels erg duur zijn. Naast de moeilijkheid om te verzamelen en de zeldzaamheid van truffels, is de hoge prijs ook te danken aan hun uitstekende smaak. Op het hoogtepunt van het seizoen bieden de beste restaurants in Europa fijnproevers om verse truffels te proeven.

De meest waardevolle truffelsoorten, die tot $ 50.000 per kilogram kosten, zijn witte en zwarte truffels die in Midden-Europa groeien. Wit groeit in het Italiaanse Piemonte en Umbrië en zwart is te vinden in Frankrijk, in de Perigord. De meest geurende zijn witte truffels, of Italiaans.

De hoge kosten van truffels brachten Europeanen ertoe deze exotische paddestoelen te kweken. Mensen probeerden al in de 19e eeuw truffels te kweken. Voor een grotere efficiëntie werden eikzaailingen speciaal geselecteerd, onder de kronen waarvan een groot aantal truffels werden gevonden. Aan het einde van de 19e eeuw bloeiden hele truffelboomgaarden in Frankrijk, die jaarlijks tot 1000 ton elite-paddestoelen brachten. Maar na verloop van tijd begonnen de plantageopbrengsten te dalen en de algemene achteruitgang van de landbouw in het land leidde ertoe dat de teelt van truffels door boeren werd verlaten.

Maar China, dat momenteel wereldleider is in de productie van truffels, heeft het initiatief genomen voor industriële teelt. Chinese truffels worden natuurlijk veel minder gewaardeerd op de markt dan hun Europese familieleden. Experts zijn van mening dat Chinese producten qua smaak en aroma inferieur zijn aan natuurlijke tegenhangers. Maar ondanks het afkeurende gefluister van fijnproevers, blijven Chinese truffels de Europese markt veroveren, alleen vanwege hun lage prijs.