Waarom hebben octopussen blauw bloed?

Octopussen zijn verbazingwekkend complexe wezens. En de kwestie zit niet alleen in de ongebruikelijke structuur van hun ledematen. Ze weten hoe ze plannen moeten maken, communiceren en geïmproviseerde hulpmiddelen moeten gebruiken wanneer dat nodig is (aangezien ze acht handen hebben). Het blijft de vraag hoe ze slagen. Wetenschappers zeggen dat de belangrijkste reden blauw bloed is. Maar waarom is ze van deze kleur?

Koperen buizen

Nee, octopussen behoren niet tot de oude adellijke familie, waaronder geen augustus, en ze dragen zelfs geen kroon op hun hoofd. Het feit is dat ze eigenlijk blauw bloed hebben en de stof die verantwoordelijk is voor zo'n ongewone kleur zorgt ervoor dat deze wezens zich beter kunnen aanpassen aan de omgeving.

Deze stof wordt hemocyanine genoemd en is een eiwit met koperatomen, dat zuurstof door het lichaam door het bloed transporteert. Ken je de kleur van kopersulfaat nog? Het bloed van octopussen krijgt ook dezelfde tint: omdat het geen rode, maar blauwe bloedcellen bevat. Trouwens, mensen en andere terrestrische zoogdieren hebben ook een eiwit met vergelijkbare functies. Het wordt hemoglobine genoemd, in plaats van koper is het rijk aan ijzer en geeft het bloed een rode kleur.

Octopus hersenen

Maar dat is niet alles. Een octopus is in wezen een groot brein dat moet worden gevoed met zuurstof. De 500 miljoen neuronen zijn verspreid over het hoofd en lichaam. Dit is natuurlijk niet te vergelijken met de 100 miljard neuronen in onze hersenen, maar octopussen claimen niet de Nobelprijs en hun intelligentie is voldoende voor de dagelijkse behoeften.

In Indonesië verzamelen octopussen bijvoorbeeld de helften van een kokosnootschelp voor een storm en gebruiken ze vervolgens als een schuilplaats: ze klimmen in de ene helft en bedekken de tweede. En Gene Boal, een gedragsonderzoeker aan de Universiteit van Millersville, die het interne leven van octopussen bestudeert, is ervan overtuigd dat octopussen perfect in staat zijn om te communiceren en specifieke signalen uit te zenden. Toen ze probeerde de experimentele octopussen te voeden met rotte inktvis, trok een van haar haar aandacht en stak de inktvis nadrukkelijk in de afvalbak.

Toch zit er een soort aristocratie in blauw bloed!