Ze zijn bijna honderd jaar oud: zeldzame vintage foto's van de eerste schoonheidswedstrijden
De eerste 'schoonheidswedstrijd' was de oorzaak van een van de meest legendarische veldslagen - de Trojaanse oorlog. En ondanks het feit dat dit slechts een mythe is, besloot de jury toen (en laat alleen Parijs de rechter zijn) volgens welke de godin van de liefde Aphrodite, de mooiste van allemaal, voorwaardelijk als de winnaar werd erkend. Daarom zijn schoonheidswedstrijden geworteld in de oude wereld en bevestigen ze alleen de theorie dat een meisje zowel intern als extern mooi moet zijn.
Moderne schoonheidswedstrijden werden populair in de jaren 1880. Een van de allereerste wedstrijden werd in 1888 in België gehouden. Toen was alles heel eenvoudig: 350 meisjes stuurden hun foto's met een korte geschiedenis over zichzelf naar de juryleden en 21 kandidaten werden uit hen gekozen. Daarna vond de finale plaats, waarbij de juryleden (alleen mannelijke vertegenwoordigers) het mooiste meisje kozen. Toen was er geen kroon, maar alleen een geldprijs. De concurrentie slaagde er echter niet meteen in om aan populariteit te winnen, dus deze werd niet lang gehouden.
De Verenigde Staten blaasden drie decennia later een tweede leven in dergelijke wedstrijden. In 1921 werd de eerste schoonheidswedstrijd gehouden die als basis diende voor alle daaropvolgende wedstrijden. Het was in de jaren 1920 dat de kroon verscheen en hetzelfde formaat dat iedereen kende: interviews, modeshows, een fotoshoot voor de media, een zwempakwedstrijd en ten slotte de finale met de kroning. We hebben zeldzame foto's gevonden van de vroegste schoonheidswedstrijden waarin jonge deelnemers, net als vandaag, charmant en mooi zijn.