K Syndroom: een valse ziekte die tientallen joden tijdens de oorlog heeft gered

De Tweede Wereldoorlog legde alle aspecten van de mensheid bloot, van extreme wreedheid en immoraliteit tot genade en liefde voor de naaste, die gewoon onmogelijk te meten zijn. Schindler was ook in Rome. Ja, ze weten minder over hem, ze spreken minder over hem, hij redde minder mensen, maar heldendom kan niet worden afgemeten aan het aantal geredde levens.

Giovanni Borromeo

Over het algemeen is dit ziekenhuis een legende voor Rome geworden. Het ligt op een eiland in het midden van de rivier de Tiber. Herhaaldelijk kwamen mensen hierheen tijdens een uitbraak van ernstige ziekten. Hier lagen in de XVII eeuw patiënten met pest en na twee eeuwen - cholera. Dankzij zo'n isolatie werd het ziekenhuis een toevluchtsoord voor alle zieken.

Dus met het "syndroom K" viel in Fatebenefratelli. Maar de details van deze ziekte waren erg vaag en waren in feite een sluwe uitvinding van Giovanni Borromeo, de hoofdarts van het ziekenhuis.

Binnen de muren van zijn ziekenhuis bood Borromeo niet onderdak aan de geïnfecteerden, maar aan joden en antifascisten. Toen in 1938 een antisemitisch regime in Italië werd ingevoerd, zocht de jonge joodse arts Vittorio Sakerdoti zijn toevlucht, die Borromeo hielp documenten te vervalsen en hem tot een van zijn artsen maakte. Italianen vonden hier ook hun toevlucht: bijvoorbeeld de psychiater Adriano Osicini werd verschillende keren gevangengezet wegens verdenking van antifascisme, maar toen nam Borromeo hem onder zijn hoede en plaatste hem ook in het ziekenhuis. Later werden ze allemaal lid van een geheime nazi-verzetsgroep.

In 1943 bezochten de nazi's het joodse getto in de Italiaanse hoofdstad om alle joden naar concentratiekampen te vervoeren. Duizenden van hen werden uit Rome gehaald, maar sommigen slaagden er nog steeds in om te ontsnappen. Tientallen van hen werden Fatebenefratelli-patiënten die leden aan het mysterieuze 'K-syndroom'. Deze 'ziekte' was een speciale identificatie in de documenten: op deze manier konden Joden worden onderscheiden van echte patiënten. En "Syndroom K" is een speciaal symbool geworden dat zegt: "Ik accepteer een Jood."

De naam van een dodelijke ziekte is bedacht door Borromeo zelf en was in overeenstemming met het Koch-syndroom - zoals de mensen tuberculose noemden, op dat moment een zeer vreselijke ziekte.

Desondanks vielen Duitse soldaten in de muren van het ziekenhuis, maar de 'zieken' kregen instructies: toen de nazi's langs de deur kwamen, was het nodig om zwaar te hoesten. En deze techniek werkte: de soldaten waren bang om een vreselijke ziekte op te lopen, denkend dat het tuberculose of kanker was, en verlieten snel de Fatebenefratelli.

Tot het einde is het niet bekend hoeveel mensen Borromeo heeft gered: van twee dozijn tot honderden. Borromeo werd een echte held. Hij stierf in 1961 in zijn ziekenhuis en ontving zijn bevelen en de titel van Righteous Among the Nations voor zijn prestatie, en Fatebenefratelli, ondanks het verleden, pest en cholera, werd erkend als het House of Life.