De Chinezen hebben makaken gemaakt met het menselijke gen: wat is er veranderd

Als de wereldgemeenschap negatief is over genetische experimenten met mensen en de meeste landen dergelijk werk veroordelen, dan zijn er geen verbod op dieren. Hoe zit het met het introduceren van menselijke genen in dieren? En hier was het vanuit ethisch oogpunt niet zo eenvoudig. Chinese genetici ontvingen als resultaat van hun experimenten resusapen die het menselijke gen dragen. Volgens wetenschappers verschillen de verkregen individuen van hun familieleden in de beste hersenfunctie. Maar westerse experts veroordeelden de genetische experimenten en drongen er bij Chinese collega's op aan dit in de toekomst niet te doen.

Als experimentele primaten gebruikten Chinese onderzoekers van het Kunming Institute of Zoology rhesusapen. En om te controleren of het mogelijk is om de hersenfunctie van deze dieren te verbeteren, introduceerden ze het microcefaline-gen, dat bij mensen werd afgenomen, in het stadium van het embryo. Volgens genetisch onderzoek verscheen dit gen relatief recent in mensen tijdens het mutatieproces - ongeveer 50.000 jaar geleden. Samen met andere genen is hij verantwoordelijk voor het volume en de ontwikkeling van de hersenen, die nog steeds evolueren. Volgens studies is dit gen aanwezig in slechts 70% van de wereldbevolking.

Het was dit gen dat de Chinese genetica besloot resusapen te introduceren om te zien of er veranderingen in het functioneren van de hersenen van primaten zouden optreden. Het bleek dat genetisch gemodificeerde dieren echt betere prestaties leveren in vergelijking met hun gebruikelijke familieleden. Als resultaat van een reeks tests vertoonden ze een beter geheugen en ook een hoge reactiesnelheid. Bovendien beïnvloedde het gen ook de groeisnelheid van dieren - "verbeterde" makaken begonnen langzamer te groeien.